Головний тренер збірної Англії зі стрибкових видів спорту Стів Бортвік оголосив про три зміни у стартовому складі команди на важливий матч шести націй проти Ірландії, який відбудеться у суботу на Allianz Stadium. Найголовнішою новиною стало те, що Генрі Поллок дебютує в основі на позиції восьмого номера.
Поллок, якому 21 рік, увійшов до складу разом із Томом Каррі – гравцем британських та ірландських Левів, який останні шість матчів проводив, виходячи з лави запасних, та Беном Ерлом, сформувавши потужний тріумвірат у лінії задніх флангів.
Ключовими нововведеннями стали також такі моменти:
1. Центр Олі Лоуренс повертається до основного складу після того, як його не було в матчі проти Шотландії на Murrayfield, де Англія зазнала нищівної поразки.
2. Томмі Фріман, який розпочинав перші два раунди у ролі лівого центра, тепер повертається на позицію правого вінгера.
3. Через невдалі виступи в повітрі Тому Рубаку довелося поступитися місцем на правому фланзі, а Генрі Аранделлу, який був вилучений після отримання двох жовтих карток (друга – за небезпечний контакт в повітрі), дають можливість реабілітуватися на лівому вінгерському фланзі.
23-річний Аранделл має в активі чотири спроби в перших двох турах та був допущений до гри після розгляду дисциплінарної справи.
Стів Бортвік чітко висловився про своє бажання використовувати Фрімана на позиції зовнішнього центра, однак 24-річний футболіст є найкращим у команді за кількістю виграних м’ячів у повітрі, і ці навички гостро бракували англійцям.
Після відновлення від травми коліна Лоуренс, який пропустив перший матч, був природним вибором для участі у турнірі, зважаючи на його яскравий виступ у матчі проти Нової Зеландії восени завдяки потужному веденню м’яча та наявності елементів, що відрізняють його гру.
Варто також відзначити, що атака Англії не змогла знайти потрібний ритм у поєдинку зі Шотландією, що змусило тренерський штаб провести перестановки, серед яких і заміна Фрімана на Лоуренса.
Капітан команди Маро Ітой має честь отримати свій 100-й «кап», ставши дев’ятим гравцем Англії, що досяг цього значного рубежу.
Що стосується півзахисників: Маркус Сміт та Джек ван Портвлайт, які минулого тижня не увійшли до основи, залишилися в розширеному складі команди, розподіленому на лави запасних у пропорції 6–2.
Обидві збірні – Англія та Ірландія – мають по одній перемозі в двох перших турах турніру шести націй, тому цей матч є критично важливим для збереження шансів на здобуття чемпіонського титулу для обох учасників.
