Іронією долі є те, що Кем Норрі залишився єдиним, хто протягом п’яти останніх років несе прапор Великої Британії у 14 турнірах Великого шолома.
Норрі народився в Південній Африці, виріс у Новій Зеландії, а у 16 років змінив громадянство, після чого продовжив навчання та спортивну кар’єру у системі американських коледжів.
Не викликає сумнівів, що Норрі, гравець із витривалим і наполегливим стилем, обмежений у ресурсах, майстерно реалізував свої здібності.
Небагато хто міг передбачити, що він стане півфіналістом Вімблдону-2022 і підніметься до топ-10 світового рейтингу.
Саме це дозволяє стверджувати, що Норрі володіє ментальністю, якої іноді бракувало деяким його колегам з британського тенісу.
Серед винятків варто назвати лише одного очевидного спортсмена — Енді Маррея. Протягом довгого часу тричі чемпіон великих турнірів був центром британського тенісу.
Після оголошення про його завершення кар’єри майже 18 місяців тому з’явилися підстави для оптимізму.
Сильні виступи наступного покоління британських тенісистів на Відкритому чемпіонаті США 2024 року вселили надію в тих, хто переживав стосовно майбутнього заповнення вакууму.
Тоді:
– Джек Дрейпер дійшов до півфіналу у Флашинг-Мідоуз.
– Ема Радукану прогресувала під час свого першого сезону після операцій на зап’ястках.
Однак на цей час Дрейпер пропустив Відкритий чемпіонат Австралії, провівши лише один матч за останні шість місяців, піднявши питання про його фізичну витривалість.
Радукану пережила одне з найдеморалізуючих поразок у турнірах Великого шолома за свою кар’єру, що частково пояснюється травмою стопи, яку вона лікувала в міжсезоння, і тепер займається глибоким переосмисленням свого подальшого шляху.
Щодо відсутності перемог британців у основній сітці Мельбурна, Норрі прокоментував для BBC Sport:
– «Це було дещо невдало, але нам усім потрібно зберігати терпіння — є багато талановитих молодих спортсменів, що проростають.
– Існує безліч відмінних тренерів, і немає причин сумніватися, що в майбутньому серед них з’явиться більше гравців у топ-100. Я вірю, що настане момент, коли все зійдеться докупи.»
У цьому році на кваліфікаційний турнір Відкритого чемпіонату Австралії прибуло рекордних дев’ять британських чоловіків та дві жінки.
У британському тенісному середовищі зберігається ентузіазм і сподівання щодо перспектив молодих спортсменів, серед яких:
– підліток Міка Стойсавльєвич,
– Ханна Клугман,
– а також Мімі Сю.
Кернан, один із аналітиків, наголосив:
– «Я звертаю увагу на кількість гравців у топ-200 — саме там відбувається справжня оцінка успішності. Скільки спортсменів країни потрапляє до кваліфікацій або основних сіток турнірів Великого шолома?
– Якщо постійно маємо від дев’яти до тринадцяти таких гравців, можна говорити про стабільність і наявність „конвеєра“ талантів.»
