Едін Джеко дебютував у національній збірній у 2007 році та нині є рекордсменом за кількістю матчів (148) і голів (73) за збірну Боснії і Герцеговини. Після поразок Португалії у стикових матчах до чемпіонату світу 2010 року та Євро-2012, Джеко зіграв ключову роль у першій у історії незалежної Боснії участі в масштабному міжнародному турнірі.
Чемпіонат світу 2014 року в Бразилії став для «золотої генерації» боснійських футболістів першим і останнім великим турніром, адже подальші спроби дістатися до Євро-2016, Євро-2020 та Євро-2024 закінчувалися розчаруванням у стикових матчах. Проте через 12 років команда зуміла подолати свої страхи та здобути перемоги у плей-оф: спершу над Уельсом, а потім – над Італією, вигравши серію післяматчевих пенальті, хоча у обох іграх спочатку поступалася.
Футбольний експерт Ібруль зазначає:
1. «2014 рік відчувався як історичний момент, адже це було перше покоління, яке справді надавало Боснії міжнародний спортивний престиж після здобуття незалежності.»
2. «Це друге потрапляння на великий турнір емоційно ще вагоміше. Протягом більше ніж десяти років команда не змогла повернутися на такий рівень, і за цей час накопичилися розчарування, песимізм і відчуття, що країна втратила свій шанс.»
3. «Для молодшого покоління вболівальників це перша команда, яку вони по-справжньому відчувають своєю, так само як старші покоління емоційно пов’язувалися із гарними часами за часів виступів таких футболістів, як Джеко, Міралєм П’яніч та Емір Спахіч.»
Для музиканта Алена Докича, який під псевдонімом Doppelganger створив пісню до чемпіонату світу, успішний вихід збірної означає втілення культурного підходу, відомого як «Bosanski Inat» — національного характеру впертості та здатності долати труднощі.
Він стверджує:
«Ніколи не забувай, ніколи не прощай — це один із девізів, який нагадує нам, хто ми є, що ми пережили і наскільки ми, боснійці, стійкі.»
Докич, що народився в Римі в родині боснійських емігрантів, є частиною діаспори, чисельність якої сягає двох мільйонів осіб.
Поточна команда збірної, яку очолює Сергеј Барбарез, є унікальним поєднанням досвіду, молодості та енергії. Із 26 гравців 17 народилися за межами Боснії і Герцеговини. Колишній воротар збірної Асмір Бегович відзначає:
«Це неповторна динаміка – футболісти, які виростали в різних куточках світу, але повертаються, щоб захищати честь Боснії.»
Один із яскравих прикладів – Есмір Байрактаревич, який забив вирішальний пенальті у матчі за вихід на чемпіонат світу. Йому 21 рік, він народився і виріс у Вісконсині, США, після того, як його батьки втекли з Сребрениці.
Він коментує:
– «Цінності єдності і спільної мети, а також пристрасть до захисту кольорів Боснії відіграють величезну роль.»
– «Країна пройшла через серйозні випробування, і наслідки конфлікту досі відчутні.»
– «Коли всі об’єднуються в Боснії, виникає унікальне, надзвичайно особливе відчуття. Для такої невеликої країни виступати на такому рівні – це неабияке досягнення.»
Після переможного матчу з Італією тисячі фанатів вийшли на вулиці, святкуючи перемогу до ранку.
Ібруль підкреслює:
«Ця країна досі залишається розділеною політично, переживає економічну невизначеність і живе у довгому тіні воєнного минулого, тому моменти колективної радості мають особливу вагу.»
