Уряд Великобританії, ймовірно, надасть схвальну оцінку планам Китаю щодо будівництва нової масштабної посольської будівлі в центрі Лондона. Хоча остаточне рішення ще офіційно не ухвалене, інформація, яка, як повідомляється, надійшла від розвідслужб до міністрів, дозволяє ймовірно дати «зелене світло» цьому суперечливому проекту.
Це рішення, вперше озвучене у виданні The Times, стане черговим прикладом у зростаючих публічних дискусіях про доцільність тісних відносин із Пекіном. Остаточне схвалення або відхилення будівництва посольства належить до повноважень міністра житлової політики Стіва Ріда, який прийматиме його у так званому квазі-судовому режимі.
Враховуючи високий рівень чутливості цієї справи, для прийняття рішення були залучені також інші служби, серед яких MI5 та MI6. Майданчик на території Royal Mint Court розташований поблизу Сіті оф Лондона і володіє прокладеними волоконно-оптичними кабелями, які передають велику кількість конфіденційної інформації.
Основні характеристики проекту посольства:
1. Загальна площа будівлі становитиме 20 000 квадратних метрів.
2. Воно стане найбільшим у своєму роді на території Європи.
3. Деякі експерти вважають, що концентрація функцій у межах одного комплексу, а не розпорошення по декількох об’єктах у Лондоні, може спростити управління.
4. В уряді усвідомлюють, що відмова у задоволенні давньої вимоги Китаю щодо нового посольства може негативно позначитися на двосторонніх дипломатичних відносинах.
Водночас представниця Консерваторської партії та тіньова міністерка закордонних справ Дейм Пріті Пател попередила, що затвердження проекту може збільшити ризики для Великобританії. Вона також звинуватила прем’єр-міністра сера Кіра Стармера у нібито «відчайдушності і безпринципності».
Після перемоги на загальних виборах минулого року Лейбористська партія прагне покращити відносини Великобританії з Китаєм. У цьому напрямку вже здійснили поїздки до Пекіна головний канцлер Рейчел Рівз, міністр бізнесу Пітер Кайл та найвищий цивільний службовець Міністерства закордонних справ, сер Оллі Роббінс. Засновано очікування, що прем’єр особисто відвідає Китай, можливо, вже на початку наступного року.
На питання щодо передбачуваної поїздки до Пекіна, прем’єр під час перельоту на саміт G20 у Йоганнесбурзі (ПАР) пояснив, що візит офіційно ще не підтверджений. Він додав, що урядове ставлення до Китаю залишається незмінним: «співпрацюємо там, де це можливо, і протистоїмо там, де це необхідно, особливо в питаннях національної безпеки».
Критики ж вважають, що влада виявляє недостатній прагматизм щодо потенційної загрози з боку Пекіна, пропонуючи значно більш обережний підхід у двосторонніх зв’язках. Дейм Пріті Пател це прокоментувала так: «Кір Стармер демонструє зневагу до Великобританії, вирушаючи до Пекіна всього через декілька днів після того, як наші розвідслужби попередили про китайську шпигунську активність після резонансної справи».
На початку цього тижня MI5 попередила членів парламенту про значний ризик шпигунства з боку китайської держави. За повідомленнями, агенти Міністерства державної безпеки Китаю працюють під прикриттям «агентів з пошуку талантів» на платформах типу LinkedIn, намагаючись вербувати осіб, залучених до британської політики, щоб отримувати конфіденційну інформацію.
Китай офіційно заперечує ці обвинувачення, називаючи їх «повною вигадкою». Водночас у вересні в Лондоні при розгляді резонансної справи щодо двох чоловіків, зокрема колишнього парламентського дослідника, обвинувачених у шпигунстві на користь Китаю, суд закрив провадження при спірних обставинах. Обидва підозрювані категорично заперечують свою провину.
