Північноіндійське місто Деградун, розташоване в гірському передгір’ї Гімалаїв, неабияк сколихнула нещодавня подія, пов’язана з актом жорстокості. 9 грудня брати Анджел і Майкл Чакма, студенти, які переїхали понад 1500 миль з північно-східного штату Тріпура задля здобуття освіти, відвідали місцевий ринок. Там на них напала група чоловіків, які, за словами їхнього батька Таруна Чакми, зверталися до них із расистськими образами.
У відповідь на протест братів сталася насильницька атака: Майкла вдарили металевим браслетом по голові, а Анджел отримав ножові поранення. Майкл одужав, але Анджел помер у лікарні Деградуна через 17 днів після нападу. Поліція штату Уттаракханд затримала п’ять осіб за підозрою у цьому інциденті, проте вони заперечують расовий мотив злочину, що категорично спростовує сім’я Чакма.
Ця подія спричинила масові протести у різних містах країни та привернула увагу до проблеми расизму, з якою стикаються жителі північно-східних штатів, які переїжджають до великих мегаполісів для навчання чи роботи. Представники цих регіонів зіштовхуються з насмішками через зовнішність, питаннями щодо громадянства та переслідуваннями у громадських місцях і на робочих місцях.
– Дискримінація проявляється не лише у словесних образах, а й через повсякденні перешкоди, що впливають на проживання — орендодавці часто відмовляються здавати житло через зовнішній вигляд, харчові звички або стереотипи.
– Під впливом цього багато мігрантів з північно-східного регіону змушені об’єднуватися у певних районах міст, шукаючи безпеки, взаємної підтримки та культурної ідентичності далеко від дому.
Тим не менше, хоча багато хто навчився терпіти повсякденний упереджений ставлення, випадки жорстокості, як убивство Анджела Чакми, глибоко збурюють громаду, посилюючи відчуття небезпеки та вразливості.
Індія вже не вперше стає свідком гучних випадків расистського насильства проти людей із північно-східного регіону. У 2014 році вбивство Нідо Танія в Делі викликало національний резонанс, спричинивши хвилю протестів і загальнонаціональне обговорення проблеми після того, як 20-річного студента з штату Аруначал-Прадеш жорстоко побили через насмішки над його зовнішністю. Проте активісти зауважують, що це не зупинило подібне насильство.
– У 2016 році в Пуні зазнав побиття 26-річний студент з цього регіону.
– Наступного року в Бангалорі ще одного студента жорстоко ображали і нападали через расистські образи його орендодавці.
– Правозахисники наголошують, що численні інциденти лишаються поза увагою національних ЗМІ.
Сухас Чакма, директор правозахисної організації Rights and Risks Analysis Group, зазначає: «На жаль, проблема расизму, з якою стикаються люди з північно-східних штатів, зазвичай виходить на поверхню лише у випадку надзвичайно жорстоких подій». Водночас федеральна влада не веде окремої статистики щодо злочинів із расовими мотивами у щорічних звітах.
Амбіка Фонгло з штату Ассам, яка живе і працює в столиці, поділилася, що вбивство Анджела Чакми глибоко її вразило. Вона підкреслює: «Наші риси обличчя – вузькі очі, плоскі носи – роблять нас легкою мішенню для расизму». Амбіка пригадує, як раніше під час робочих обговорень колеги дозволяли собі неодноразові расистські образи. Вона додає: «Ти навчаєшся іти далі, але не без тягаря травми».
Мері Вахланг із сусіднього штату Мегхалая розповіла, що після коледжу в південному штаті Карнатака повернулася додому, відмовившись від планів працювати у великих містах через постійні образи з боку однокласників. «Згодом я зрозуміла, що деякі люди вживають ці вислови, не усвідомлюючи їхньої расистської суті чи шкідливості, в той час як інші роблять це свідомо, незважаючи на наслідки», — зазначила вона.
Активісти підтверджують, що подібні випадки не поодинокі, і багато представників північно-східних штатів називають расистські насмішки та щоденну дискримінацію звичайною частиною життя на робочих місцях, в університетських кампусах і громадських просторах великих міст.
Хоча обізнаність про північно-східний регіон і проблеми расизму дедалі зростає, буденний расизм все ще залишається розповсюдженим явищем. Алан Голмей, член моніторингового комітету, створеного федеральним урядом у 2018 році через збільшення скарг на расове насильство в містах Індії, зауважує: «Як зрозуміти, чи виглядаємо ми достатньо індійцями? На жаль, чіткої відповіді немає». Вона наголошує, що заперечення нападів як ізольованих інцидентів, несумісних із расизмом, лише поглиблює проблему: «Для початку потрібно прийняти і визнати існування питання, аби почати його вирішувати», — заявила Голмей у розмові з BBC.
В Індії накопичилась низка резонансних випадків насильства, пов’язаного з расовими упередженнями щодо північно-східних народів. Фотографія протестуючих студентів у Делі на початку 2025 року демонструє глибокий громадський резонанс, що викликає заклики до запровадження спеціального законодавства проти расизму.
У відповідь на резонансні події після смерті Нідо Танія у 2014 році індійський уряд створив комітет для вивчення дискримінації щодо мешканців північно-східних штатів, які проживають поза регіоном. Результатом його роботи стала низка рекомендацій, серед яких:
1. Запровадження окремого закону проти расизму.
2. Швидкі розслідування інцидентів.
3. Запровадження інституційних гарантій протидії дискримінації.
Попри це, активісти констатують, що з того часу ситуація змінилася мало. Специфічного законодавства проти расизму досі не ухвалено, а більшість рекомендацій реалізовано лише частково. Попри звернення до федерального уряду за роз’ясненнями, відповіді поки що відсутні.
Обговорення необхідності закону проти расизму викликало широку дискусію про те, наскільки законодавчі заходи можуть протидіяти упередженням, котрі нерідко кореняться у соціальній поведінці. Експерти, зокрема Сухас Чакма та Алан Голмей, вважають, що це можливо, наводячи приклади законів, що забороняють придане чи злочини на основі кастової належності. Незважаючи на те, що ці закони не ліквідували дискримінацію повністю, вони надали жертвам можливість захисту та сприяли підвищенню обізнаності.
«Закон проти расизму міг би надати постраждалим інструменти захисту, покращити повідомлення про злочини та чітко визначити расистські образи як кримінальне порушення», — підкреслила Голмей.
Тим часом у Тріпурі Тарун Чакма продовжує оплакувати втраченого старшого сина, одночасно переживаючи за безпеку молодшого, Майкла, що є студентом останнього курсу соціології і планує повернутися до Деградуна для завершення навчання. Рідні закликають до обережності, але Тарун розривається між тривогою за сина і переконанням, що відмова від освіти стане ще однією втратою. «Врешті-решт, наша мета полягала у тому, щоб забезпечити кращі перспективи через вищу освіту, саме тому ми відправили синів так далеко від дому», — зазначає він.
