Австралійські вчені нещодавно виявили новий вид місцевої бджоли, що має маленькі ріжки, і надали їй відповідну «дияволячу» назву. Дослідники ідентифікували Megachile Lucifer під час спостереження за рідкісною дикорослою квіткою, яка росте виключно в горах Бремер, що в регіоні Золоті Піски Західної Австралії, за 470 км на схід від Перта.
Особливістю цього виду є «яскраво виражені, помітні ріжки», які спостерігаються лише у самок бджіл. Імовірно, ці утворення можуть виконувати декілька функцій:
– служити захисним механізмом;
– допомагати в зборі пилку або нектару;
– використовуватися для збору матеріалів, таких як смола, що потрібна для спорудження гнізд.
Керівник дослідження, доктор Кит Прендергаст з Університету Кертіна, поділилася, що ідея надати таку назву виникла в процесі перегляду однойменного серіалу на Netflix. Вона зауважила, що це перший новий представник цієї групи бджіл за останні двадцять років.
«Самка мала дивовижні маленькі ріжки на обличчі», — розповіла доктор Прендергаст. — «Під час оформлення опису нового виду я дивилася серіал Lucifer, і ця назва ідеально підійшла. Я також є великою прихильницею персонажа Lucifer з Netflix, тож вибір був очевидним.»
Назва Lucifer, що латинською означає «носій світла», також символізує прагнення привернути увагу до необхідності кращого збереження місцевих видів бджіл та більш глибокого розуміння процесів запилення рідкісних рослин.
Опубліковане в журналі Journal of Hymenoptera Research дослідження містить рекомендацію щодо формального захисту території, де було знайдено новий вид бджоли та рідкісні дикорослі квіти. Науковці пропонують оголосити цю ділянку охоронною природною зоною, щоб запобігти її знищенню.
За словами доктора Прендергаст, існує ризик для обох видів через можливі порушення їхнього природного середовища та такі загрози, як зміна клімату. Вона наголосила, що багато гірничодобувних підприємств не враховують місцевих бджіл у своїх екологічних оцінках:
– внаслідок цього можуть залишатися неописаними нові види;
– серед яких можуть бути важливі запилювачі для підтримки зникаючих рослин і екосистем.
«Якщо ми не знаємо, які саме місцеві бджоли існують і залежно від яких рослин вони живляться, ми ризикуємо втратити і комах, і рослини, навіть не усвідомивши їхньої присутності», — підкреслила вона.
