Valve Corporation зіткнеться з позовом у Великобританії на суму £656 млн через звинувачення у встановленні необґрунтовано високих цін у своєму глобальному онлайн-магазині Steam. Рішення трибуналу дозволило справі продовжитись. Гіганта індустрії відеоігор звинувачують у зловживанні монопольним становищем на ринку, встановленні жорстких умов для видавців і примусовому залученні гравців до використання Steam — найбільшої у світі платформи для дистрибуції комп’ютерних ігор.
Позов подано в 2024 році активісткою цифрових прав Вікі Шотболт від імені до 14 мільйонів користувачів Steam у Великобританії, які можуть отримати компенсацію у разі виграшу справи. Valve, до якої звернулися за коментарем, наполягала на тому, що позов не повинен допускатися до судового розгляду.
Суть позову, поданого до Трибуналу з питань конкуренції в Лондоні, полягає у твердженні, що Valve:
1. Вимушує видавців підписувати угоди, які забороняють їм продавати свої ігри раніше або за нижчою ціною на конкуруючих платформах.
2. Забезпечує обов’язкову покупку додаткового контенту через Steam, якщо основна гра була придбана через цю платформу, фактично примушуючи гравців залишатися в екосистемі Steam для подальших покупок.
За словами Шотболт, це дозволяє Steam стягувати «надмірну комісію до 30%», в результаті чого британські споживачі платять завищену вартість за комп’ютерні ігри та додатковий контент.
Позов є колективним, тобто одну особу представляє у суді велика група осіб. Цей позов подано від імені до 14 мільйонів громадян Сполученого Королівства, які з 2018 року купували ігри або розширення через Steam або інші платформи.
Підтримку у справі надає юридична компанія Milberg London LLP, спеціалізована на групових позовах проти великих корпорацій.
Варто додати, що в серпні 2024 року у США було подано окрему справу проти Valve, також пов’язану із захистом прав споживачів.
Історія компанії розпочалась як розробника успішних ігор, таких як Half-Life, а в 2003 році Valve представила платформу Steam. За даними VG Insights, у 2025 році на цій платформі вийшло понад 19 000 ігор, що принесло компанії дохід у розмірі $11,7 млрд (£8,6 млрд).
Окрім програмного забезпечення, Valve розвиває апаратні продукти, зокрема у 2022 році випустила Steam Deck — портативний комп’ютер для ігор, що дозволяє користувачам грати у Steam-ігри з будь-якого місця.
Нещодавно компанія оголосила про запуск Steam Machine — нової консолі-конкурента для Nintendo, Xbox та PlayStation, яка націлена на забезпечення можливості грати у ПК-ігри на телевізорі.