Президент США Дональд Трамп заявив, що участь його країни у справах Венесуели може тривати роками. Він повідомив газеті New York Times, що «час покаже», скільки його адміністрація буде «контролювати» управління південноамериканською країною після захоплення венесуельського лідера Ніколаса Мадуро внаслідок рейду американських сил у суботу. Водночас Трамп не уточнив, чи та коли відбудуться вибори у Венесуелі для заміни тимчасового уряду, очолюваного прибічницею Мадуро, Дельсі Родрігес.
Лідер опозиції Венесуели Марія Коріна Мачадо висловила переконання, що усунення Мадуро започаткувало «неповоротний процес», який призведе до звільнення країни. Журналісти New York Times запитали Трампа про плани щодо майбутнього Венесуели вже через кілька днів після його заяви про те, що адміністрація буде керувати нафтовидобувною державою. Вранці середи Білий дім повідомив, що США планують контролювати продаж санкціонованої нафти «невизначений термін».
Секретар енергетики США Кріс Райт пояснив, що контроль над нафтовими операціями Венесуели необхідний для здобуття впливу на тимчасовий уряд у Каракасі. Трамп підтвердив, що адміністрація має намір «забирати нафту» у Венесуели, яка володіє найбільшими в світі підтвердженими запасами сирої нафти, але зауважив, що на відновлення нафтової індустрії країни «потрібен час». Продуктивність венесуельської нафтогалузі різко впала через неефективне управління за часів урядів Мадуро та попередника, а також через багаторічні санкції США.
У розмові з New York Times Трамп розповів, що держсекретар США Марко Рубіо «постійно на зв’язку» з Родрігес, яку Верховний суд Венесуели, контрольований прибічниками Мадуро, визначив тимчасовим лідером країни. Президент США додав, що Родрігес надає «все необхідне, на що ми розраховуємо». Раніше Трамп заявляв, що тимчасовий уряд погодився спрямовувати доходи від продажу нафти на закупівлю виключно товарів американського виробництва.
Нью-Йоркські репортери відзначили, що Трамп ухилявся від пояснень щодо причин визнання Родрігес новим лідером Венесуели. Багато аналітиків передбачали, що відсторонення Мадуро швидко супроводжуватиметься поверненням у країну опозиційних лідерів Едмундо Гонсалеса та Марії Коріни Мачадо. Проте на першій після рейду пресконференції Трамп висловив скепсис щодо спроможності Мачадо керувати країною, стверджуючи, що вона не має належної «респектації» та підтримки.
За словами Трампа, «їй буде дуже важко стати лідером». Мачадо об’єднала навколо себе опозиційні сили перед президентськими виборами 2024 року, але її кандидатуру було дискваліфіковано чиновниками, лояльними до уряду Мадуро. Вона підтримала екс-дипломата Едмундо Гонсалеса як свого представника. Виборча комісія, котра також контролюється урядовими прибічниками, оголосила Мадуро переможцем. Водночас опозиційні підрахунки голосів, підтверджені незалежними експертами, свідчать про перемогу Гонсалеса з великим відривом. Після виборів Гонсалес емігрував за кордон, уникаючи репресій, а Мачадо зникла у Венесуелі.
У грудні Мачадо, подолавши небезпечний шлях сушею, морем і повітрям, дісталася до Осло, щоб отримати Нобелівську премію миру за «невтомну діяльність з просування демократичних прав у Венесуелі». Нині її місцезнаходження невідоме, але вона заявляла про плани найближчим часом повернутися до країни.
В інтерв’ю опозиційному венесуельському виданню La Patilla Мачадо підтвердила, що усунення Мадуро започаткувало незворотний шлях до свободи Венесуели. Вона висловила сподівання, що цей новий етап перехідного процесу буде «коротким і швидким». Одночасно Мачадо заявила, що тимчасовий уряд — «той самий режим, який був за Мадуро», — отримує вказівки на саморозпуск.
Також вона наполягла на тому, що Гонсалес є легітимним президентом за результатами виборів і закликала поважати його мандат. Вона підкреслила, що першою вимогою має бути звільнення політичних в’язнів.
Питання звільнення понад 800 політичних в’язнів із венесуельських відомих в’язниць поділяють і інші діячі. Зокрема, в середу республіканська конгресменка Марія Ельвіра Салазар у кількох публікаціях у соцмережах закликала до їхнього «негайного» звільнення.
Утім, за словами журналістів, у своєму інтерв’ю New York Times Трамп «виглядав значно більше зосередженим на місії з порятунку, ніж на деталях майбутнього Венесуели». На питання про плани США щодо країни він відповів: «Ми відбудуємо її дуже прибутковим способом». Президент додав: «Ми збираємося використовувати нафту і забирати нафту. Ми знижуємо ціни на нафту і збираємося давати гроші Венесуелі, які їй дуже потрібні».
Очікується, що у п’ятницю Трамп зустрінеться у Білому домі з представниками трьох найбільших американських нафтових корпорацій для подальшого обговорення планів щодо Венесуели.
