Після лідерів першої четвірки спостерігається розрив приблизно в 1,5–2 секунди, за яким слідує середня група, до якої входять команди Haas, Alpine та Audi, а також Racing Bulls і Williams. Найслабшими залишаються Cadillac та Aston Martin — єдина команда, яка повністю відкрито визнає свої проблеми з продуктивністю.
Величезна увага та високі очікування спрямовані на Aston Martin, особливо з огляду на те, що за кермом знаходиться Фернандо Алонсо, легендарний дизайнер Адріан Ньюї очолив команду з березня, а Honda стала їхнім новим офіційним партнером з двигунів.
Однак початок сезону виявився вкрай невдалим. Автомобіль значно поступається у швидкості — приблизно на чотири секунди, як зазначив напарник Алонсо, Ланс Стролл, у четвер.
Розбивши ці секунди на окремі складові за допомогою GPS-даних, доступних усім командам, можна стверджувати, що близько 1,5 секунди втрачено через двигун, а решта — через характеристики самого боліда, який стає все менш ефективним при поворотах із меншою швидкістю.
Виникає питання: як така ситуація могла статися?
Відповідь полягає у поєднанні кількох факторів:
1. Процес розробки автомобіля відстав, частково через пізнє приєднання Ньюї.
2. Команда вперше в історії створює власну коробку передач.
3. Honda відстає з невизначених причин.
Honda офіційно вийшла з Формули-1 наприкінці 2021 року, розформувавши значну частину свого підрозділу двигунів, але змінила рішення у 2023 році. У цей період компанія все ж продовжувала працювати над модернізацією існуючого двигуна, а час підготовки до нових регламентів виявився порівнянним з часом Red Bull. Проте японський виробник поки що значно поступається конкурентам.
Алонсо в четвер виразив своє незадоволення виступами Aston Martin, навіть різко кинувши рукавички після виходу з боліда. Це цілком зрозуміло, оскільки цей сезон, ймовірно, стане для нього останнім у Формулі-1: у липні йому буде 45 років, а контракт завершується наприкінці року. Програш на фініші не входив у його плани.
Сам гонщик з Іспанії наголосив:
– «Ми однозначно не там, де хотіли б бути».
– Вони стартували із запізненням у тестах.
– Проблеми з надійністю все ще залишаються, що ускладнює доопрацювання боліда.
Колишній пілот Формули-1 Педро де ла Роса, який працює в команді разом з Алонсо і нещодавно отримав посаду представника команди для зменшення навантаження на Ньюї, поділився своїм баченням ситуації:
– Ретроспективний аналіз завжди простий.
– Можна було почати раніше, Ньюї міг долучитися не у березні, а кількома місяцями раніше.
– Honda могла не виходити з чемпіонату або не повертатися.
– Однак це все припущення.
Головне — команда визнає свою повільність та недостатній прогрес і готова сформувати чіткий план дій для подальшого руху вперед замість того, щоб зациклюватися на помилках минулого. Вони впевнені, що, визначивши проблеми, поступово скоротять відставання.
Уточнені найкращі результати першого тесту в Бахрейні мають такий вигляд:
1. Кімі Антонеллі (Італія) – Mercedes — 1:33.669
2. Джордж Расселл (Великобританія) – Mercedes — 1:33.918
3. Льюїс Хемілтон (Великобританія) – Ferrari — 1:34.209
4. Шарль Леклер (Монако) – Ferrari — 1:34.273
5. Оскар Піастрі (Австралія) – McLaren — 1:34.549
6. Ландо Норріс (Великобританія) – McLaren — 1:34.669
7. Макс Ферстаппен (Нідерланди) – Red Bull — 1:34.798
8. Олівер Бірман (Великобританія) – Haas — 1:35.349
9. Естебан Окон (Франція) — 1:35.578
10. Франко Колапінто (Аргентина) – Alpine — 1:35.806
11. Ніко Хюлькенберг (Німеччина) – Audi — 1:36.291
12. Ісак Хаджар (Франція) – Red Bull — 1:35.610
13. Габріель Бортолето (Бразилія) – Audi — 1:36.670
14. П’єр Гаслі (Франція) – Alpine — 1:36.765
15. Алекс Албон (Таїланд) – Williams — 1:36.793
16. Ліам Лоусон (Нова Зеландія) – Racing Bulls — 1:36.808
17. Валттері Боттас (Фінляндія) – Cadillac — 1:36.824
18. Карлос Сайнс (Іспанія) – Williams — 1:37.186
19. Арвід Ліндблад (Великобританія) – Racing Bulls — 1:37.470
20. Ланс Стролл (Канада) – Aston Martin — 1:38.165
21. Фернандо Алонсо (Іспанія) – Aston Martin — 1:38.248
22. Серхіо Перес (Мексика) – Cadillac — 1:38.653
Ці дані свідчать про поточний розподіл сил у пелотоні і вказують на виклики, що стоять перед деякими командами, зокрема Aston Martin.
