Оборонна лінія та лінія захисту відіграють роль справжніх «руйнівників» у НФЛ, виконуючи важливі завдання, серед яких – зробити життя суперника, зокрема квотербеків, максимально складним і некомфортним.
Обидві команди володіють потужними одиницями у цій зоні, і вже неодноразово було помічено, що домінування тут може вирішити результати Супербоулу.
Слід звернути увагу на такі моменти:
1. Для Нью-Інгленд Гарольд Лендрі та К’Лавон Чайсон разом здобули 16 захоплень квотербека в регулярному сезоні. Цьому сприяли захисні лінійні Крістіан Бармор та Мілтон Вільямс, що постійно створюють тиск у центрі поля і безперервно руйнують кишені захисту.
2. Патріоти зробили Мілтона Вільямса найвисокооплачуваним гравцем в історії клубу, уклавши з ним контракт на 104 мільйони доларів у вільному агентстві минулого року після його домінантної гри за Орлів у Супербоулі проти Кансас-Сіті Чіфс із Патріком Махоумсом.
3. Якщо Вільямс відтворить таку ж ефективність і цього разу, Дернольд опиниться в складному становищі.
Проте перевага може бути на боці Сіетлу, адже вони виставляють «чотириголову монстру» у вигляді Леонарда Вільямса, Учени Нвосу, Байрона Мерфі та ДеМаркуса Лоренса, які разом здобули 30 захоплень квотербека цього сезону.
– ДеМарк Лоренс, який залишив Даллас з метою виграти Супербоул, зробив по захопленню і змушеному фоллу у двох іграх плей-офф і демонструє надзвичайну ефективність.
– Але небезпека виходить по всьому фронту захисту Сіетла, що дає їм перевагу в цій боротьбі.
Водночас Патріоти вперше в історії стартують з двома новачками на офенсивній лінії – Віллом Кемпбеллом та Джаредом Вілсоном. Особливо важливою є позиція лівого тайтлока, яку займає Кемпбелл, адже саме він відповідає за захист «сліпого боку» Мейє.
– Мейє зазнав 15 захоплень у плей-офф – рекорд за кількістю із захоплень становить 19.
– Якщо новачки не зможуть належно захистити квотербека, це може призвести до серйозних проблем, подібних до тих, що траплялися з Патріком Махоумсом у двох поразках у Супербоулі від Орлів і Баффало Баканірс.
Гравці атакуючої лінії, які забивають тачдауни, часто опиняються у центрі уваги, але саме баталії у «траншеях» часто визначають підсумок Супербоулу. Особливо гострим залишиться протистояння на «сліпому боці» Мейє, котре може стати ключовим у цьому протистоянні.
