Стінг виплатив своїм колишнім колегам із групи The Police понад півмільйона фунтів стерлінгів після визнання недоплати роялті, свідчать документи суду. У поданні до Високого суду Лондона юристи музиканта повідомили, що Енді Саммерс та Стюарт Коупленд отримали виплату у розмірі понад 800 тисяч доларів після того, як минулого року розпочали судовий процес.
Троє музикантів змагаються за роялті на пісні, такі як «Roxanne» та «Every Breath You Take».
Основні моменти суперечки:
1. Саммерс і Коупленд стверджують, що Стінг та його видавнича компанія винні їм понад 2 мільйони доларів (1,5 мільйона фунтів).
2. Стінг заперечує, що колишні колеги мають право на частку його доходів від потокового прослуховування та цифрових продажів.
Колишні учасники гурту не отримували авторських прав на більшість хітів The Police, однак наполягають на існуванні “усної угоди” 1977 року про спільний розподіл доходів, яка згодом була закріплена письмовими контрактами. Ця угода визнавала, що хоча Стінг був головним композитором, інші двоє учасників іноді вносили суттєвий внесок, зокрема гітарна партія Саммерса в «Every Breath You Take».
Умови угоди передбачали:
– У випадку отримання одного з учасників доходу від публікації за написану пісню, приблизно 15% цієї суми (плата за аранжування) передавалася іншим двом членам гурту.
Минулого року Саммерс і Коупленд подали до суду на Стінга, звинувативши його у затримуванні цих виплат.
Початок судового розгляду
На початку двохденного попереднього слухання у середу жоден із музикантів не з’явився до суду. Однак юристи гітариста Саммерса та барабанщика Коупленда звернулися до суду з проханням дозволити додати нові та додаткові аргументи: вони вважають, що мають право на доходи з усіх потокових прослуховувань і завантажень згідно з попередніми угодами 1997 і 2016 років.
Основні аргументи представників Саммерса та Коупленда:
– Текст угод слід тлумачити з урахуванням змін у музичній індустрії, де доходи від потокового прослуховування замінили продажі вінілових платівок, компакт-дисків та касет.
– Визнають виплату Стінга та його видавничої компанії в розмірі 870 тисяч доларів (647 тисяч фунтів), але зауважують, що не було нараховано відсотків на “історичну недоплату”.
У свою чергу, юристи Стінга вважають, що він не повинен виплачувати колишнім колегам роялті за прослуховування музики The Police на платформах на кшталт Spotify, оскільки це розглядається як громадське виконання, а не продаж.
Інші доводи захисту Стінга:
– Саммерс і Коупленд не мають права на роялті від потокового прослуховування та цифрових продажів, оскільки їхня угода 2016 року передбачає виплати лише “від виробництва записів”.
– Спроба музикантів внести зміни до позову має бути відхилена, оскільки “не має реальних шансів на успіх”.
Історія успіху, розпад і возз’єднання
Гурт The Police сформувався у 1977 році і швидко став одним із комерційно найуспішніших колективів Великої Британії. Їхній інноваційний стиль поєднував рокові гітари з реггі-ритмами, що породило хіти, які очолювали чарти, як-от:
– «Message in a Bottle»
– «Walking on the Moon»
– «Every Little Thing She Does is Magic»
У Сполучених Штатах вони здобули першу сходинку з синглом «Every Breath You Take» із п’ятого альбому Synchronicity у 1983 році. Пісня пізніше була визнана найчастіше трансльованою на радіо за всю історію і стала основою для семплу в треку P Diddy і Faith Evans «I’ll Be Missing You» 1997 року.
Проте у 1984 році The Police розпалися на тлі особистих та творчих конфліктів. Стюарт Коупленд пізніше розповідав The Guardian, що учасники “жорстко сварились” протягом “дуже темних” сесій запису альбому Synchronicity.
Гурт возз’єднався у 2007 році, відкривши церемонію нагородження Grammy, а потім вирушив у прибутковий світовий тур. Квитки на британські концерти були розпродані за 30 хвилин, однак після заключного виступу група знову припинила спільну діяльність.
У 2022 році Стінг продав права на свій авторський каталог Universal Music Group. Угода охоплювала як його сольні хіти, так і композиції, написані для The Police. Згідно з оцінками, її вартість склала близько 200 мільйонів доларів.
