Військові сили Сполучених Штатів Америки здійснили захоплення нафтового танкера біля узбережжя Венесуели, про що повідомив президент Дональд Трамп, підтверджуючи значне загострення тиску Вашингтона на уряд Ніколаса Мадуро. За словами Трампа, цей танкер є найбільшим, який коли-небудь був захоплений, і він виділив його масштаб, назвавши його «дуже великим».
Генеральний прокурор США Пем Бондi оприлюднила відеозапис операції та охарактеризувала судно як «танкер для перевезення сирої нафти, який використовувався для транспортування санкціонованої нафти з Венесуели та Ірану». У свою чергу, Каракас негайно засудив цей крок, охарактеризувавши його як акт «міжнародного піратства», а президент Мадуро раніше заявив, що Венесуела ніколи не стане «нафтовою колонією».
Адміністрація Трампа звинувачує Венесуелу у сприянні контрабанді наркотиків на територію США і посилила зусилля щодо тиску на президента Мадуро останнім часом. Венесуела, яка володіє одними з найбільших доведених запасів нафти у світі, у відповідь звинувачує Вашингтон у прагненні заволодіти її нафтовими ресурсами. Новина про захоплення спричинила зростання цін на нафту через короткострокові побоювання щодо поставок, а аналітики попереджають про можливі загрози для судноплавства та подальші збої в експорті венесуельської нафти.
Генеральний прокурор США Пем Бондi наголосила, що операція була скоординована Федеральним бюро розслідувань (ФБР), Міністерством оборони, Департаментом внутрішньої безпеки та Береговою охороною США. За її словами, судно було під санкціями США протягом декількох років у зв’язку з його участю у незаконній мережі транспортування нафти, що підтримує іноземні терористичні організації.
Опубліковані Бондi кадри демонструють військовий вертоліт, який завис над великим судном, з якого війська спускаються по мотузках на палубу. На відео видно, як військовослужбовці у формі, озброєні автоматичною зброєю, пересуваються палубою. Старший військовий офіцер повідомив CBS News, партнеру BBC в США, що операція по захопленню танкера була проведена з корабля Міністерства оборони та включала:
1. Два вертоліти;
2. Десять представників Берегової охорони;
3. Десять морських піхотинців;
4. Спеціальні військові підрозділи.
Секретар оборони Піт Гегсет був поінформований про операцію, і адміністрація Трампа розглядає можливість проведення подібних дій і надалі.
На питання журналістів про подальшу долю нафти, яка перебуває на танкері, Трамп відповів: «Мабуть, ми її залишимо… я припускаю, що ми залишимо нафту». Морська розвідувальна компанія Vanguard Tech ідентифікувала затриманий танкер як Skipper, відзначивши, що судно є частиною «темного флоту» і перебувало під санкціями США за перевезення нафти з Венесуели. BBC Verify підтвердила знаходження цього танкера у системі MarineTraffic, де видно, що він останній раз оновлював свій курс два дні тому під прапором Гаяни.
Уряд Венесуели у своїй заяві засудив захоплення як «серйозний міжнародний злочин» і підкреслив: «Венесуела не дозволить жодній іноземній державі позбавити венесуельський народ того, що належить йому за історичним та конституційним правом». У документі зазначено, що тривала агресія проти країни завжди пов’язана з прагненням заволодіти її природними ресурсами, нафтою та енергією, які є виключною власністю венесуельського народу.
Під час мітингу у середу президент Мадуро звернувся до американців, які виступають проти війни з Венесуелою, з посиланням на популярну пісню 1988 року. Він сказав іспанською: «Для американських громадян, які виступають проти війни, відповідаю відомою піснею: Не хвилюйся, будь щасливий» та заспівав рядки цієї композиції, додаючи: «Не війна, будь щасливий. Не, не божевільна війна — будь щасливий». Чи знав Мадуро про захоплення танкера до виступу — не уточнюється.
Після того, як американські військові висадились на судно, міністр внутрішніх справ Венесуели Діосдадо Кабельо назвав США «вбивцями, злодіями, піратами». Він провів паралель із фільмом «Пірати Карибського моря», зазначивши, що хоча головний герой Джек Спарроу є «героєм», на його думку, «ці люди — злочинці на морі, розбійники». Кабельо підкреслив, що таким чином США розпочинали війни по всьому світу.
За останні дні США наростили військову присутність у Карибському морі, що межує з Венесуелою на півночі. Згідно з інформацією BBC Verify, до регіону було введено тисячі військових і розміщено найбільший у світі авіаносець USS Gerald Ford у зоні досяжності Венесуели. Це спричинило чутки про можливість військової операції.
З вересня США здійснили щонайменше 22 удари по судам у регіоні, які, як стверджує адміністрація Трампа, займаються контрабандою наркотиків. В результаті цих операцій загинуло понад 80 людей.
Автор цього матеріалу — Айона Веллс.
