Легенда реггі Слай Данбар, який співпрацював із такими музикантами, як Боб Марлі та The Rolling Stones, пішов з життя у віці 73 років.
Один із найвідоміших барабанщиків жанру, він брав участь у записах таких треків, як Punky Reggae Party Боба Марлі та класичної композиції Double Barrel у виконанні Дейва та Ансела Коллінз. Проте найбільшу популярність Слай здобув як половина продюсерського дуету Sly & Robbie, який створював проривні хіти для виконавців на кшталт Пітера Тоша, Black Uhuru, а також для артистів, далеких від реггі, серед яких Боб Ділан, Грейс Джонс та Іан Дюрі.
Перша інформація про смерть Данбара з’явилася завдяки його дружині Телмі, яка розповіла ямайській газеті The Gleaner, що знайшла чоловіка непритомним у понеділок зранку. Новину підтвердили агент і прес-секретар музиканта для BBC.
Народившись у Кінгстоні, Ямайка, під ім’ям Лоуелл Філмор Данбар, він розпочав свій шлях у музиці, граючи на бляшаних банках, натхненний виступами Ллойда Кніббса та гурту Skatalites, яких бачив по телевізору. У 1997 році він зізнався:
– “Я побачив, як Кніббс грає, і подумав: «Я хочу бути барабанщиком», бо він — найпрацьовитіший у групі.”
– “Він — мій кумир! В певному сенсі я самоучка, проте багато чого навчився, спостерігаючи за грою інших барабанщиків.”
У підлітковому віці Данбар зустрів бас-гітариста Роббі Шейкспіра, з яким створив ритм-секцію гурту Revolutionaries, що стала постійними сесійними музикантами на відомій студії звукозапису Channel One. Їхній звук відрізнявся від мелодійної музики Боба Марлі акцентом на ритмі, зокрема завдяки інноваційному ритму “рокерс”, який додав композиціям більше синкопування та енергії.
Протягом 1970-х років вони працювали з відомими реггі-виконавцями, такими як Грегорі Айзекс, Денис Браун та Баррінгтон Леві, а також гастролювали США разом із Пітером Тошем. За легендою, у цей період дует жив «на хлібі та воді», економлячи гроші для створення власної продюсерської компанії.
У 1980 році вони заснували Taxi Records, яка підтримала нове покоління ямайських артистів:
1. Шеггі
2. Шабба Ренкс
3. Скіп Марлі
4. Бііні Мен
5. Ред Драгон
Одночасно вони забезпечували потужні ритми для хітового альбому Грейс Джонс Nightclubbing 1981 року, що відкрило їм двері для роботи з провідними рок та поп-музикантами, зокрема:
– Боб Ділан
– Джо Кокер
– Маріанна Фейтфулл
– Мадонна
– Шинейд О’Коннор
В Ямайці вони заслужили репутацію оновлювачів звуку реггі, впроваджуючи електронні інструменти та нові аудіотекстури. Згодом сингли дуету Chaka Demus & Pliers отримали яскраве та мелодійне звучання денсхолу; серед їхніх відомих композицій: Tease Me та Murder She Wrote початку 1990-х.
За оцінками Шейкспіра (померлого 2001 року), їхній творчий доробок налічує понад 200 000 записів — або власних, або у ролі сесійних музикантів і продюсерів інших артистів. Відомий продюсер Браян Ено у 1979 році на фестивалі New Music New York сказав:
– “Коли ви купуєте реггі-диск, є 90% шансів, що барабанщик — Слай Данбар.”
– “Створюється враження, ніби Слай прикований до студійного крісла в Ямайці, але насправді його барабанні доріжки настільки цікаві, що їх використовують знову і знову.”
Дружина музиканта розповіла, що знайшла його непритомним у ліжку близько 7:00 ранку в понеділок, 26 січня:
– “Я намагалася його розбудити, але він не реагував. Викликала лікаря, і це була сумна новина.”
Точна причина смерті не була озвучена, хоча Данбар нібито тривалий час хворів. Телма поділилася в інтерв’ю журналі The Gleaner:
– “Учорашній день був для нього дуже хорошим. До нього завітали друзі, ми чудово провели час. Він добре поїв, а зазвичай інколи не хоче їсти. Я знала, що він хворий… але не усвідомлювала, наскільки серйозно.”
Серед тих, хто вшанував пам’ять музиканта, був британський діджей Девід Родіган, який назвав Данбара «справжньою іконою» та «одним із найвидатніших барабанщиків усіх часів».
