Manchester City домінували над Arsenal на початку другого тайму у матчі в неділю, коли Родрі розкинув руки, закликаючи пас на межі штрафного майданчика. Раян Черкі миттєво помітив його та відпасував. Родрі прийняв м’яч і одразу ж наніс удар.
Низький постріл теоретично мав би влучити у нижній правий кут воріт Кепи, але Мартін Зубіменді завадив, заблокувавши спробу свого співвітчизника. Врешті-решт, Родрі вийшов переможцем, оскільки Manchester City здобули перемогу з рахунком 2:0 на стадіоні Уемблі, піднявши Кубок Каррабоу.
Проте боротьба між цими двома півзахисниками далеко не завершена. Вона поновилася в понеділок, коли обидва гравці прибули до табору національної збірної Іспанії в Мадриді перед товариськими матчами проти Сербії та Єгипту. Вони не тільки змагаються за титул у Прем’єр-лізі, але й борються за місце в основному складі зі світовими чемпіонами.
Це одна з ключових тем дискусій в Іспанії напередодні Чемпіонату світу цього літа. Зокрема, актуальне питання:
1. Чи можуть Родрі та Зубіменді грати разом?
Головний тренер збірної Іспанії Луїс де ла Фуенте часто зустрічається з цим запитанням протягом останніх місяців і тепер навіть передбачає його у своїх інтерв’ю. Він зазначив телеканалу TVE:
– «Після всіх труднощів, через які він пройшов, Родрі повернувся на високий рівень. Я вже говорив, що він – найкращий у світі, і в той же час ми дуже щасливі,
– адже на позиції №6 у нас є двоє найкращих гравців світу: Родрі та Мартін [Зубіменді].
– Тому я заздалегідь відповім на питання, яке ви, мабуть, збираєтесь поставити: чи можуть вони грати разом? Звичайно, можуть.»
Однак 64-річний тренер поки що не наважився повністю реалізувати це на практиці. Вони грали одночасно лише один раз, і то за обставин, які не були типовими – це сталося у півфіналі Євро-2024 проти Франції, коли Зубіменді вийшов на заміну на 93-й хвилині.
Переважну більшість часу в штаб-квартирі Las Rozas у Мадриді в основному складається вибір між одним із них, а не обома одночасно. Родрі довго вважався незамінним і мав значний вплив на гру команди, втім його останній старт був ще у вересні 2024 року в матчі проти Швейцарії.
У його відсутність Зубіменді зробив настільки вагомий внесок, що раніше непорушна позиція Родрі більше не беззаперечна — життя без володаря «Золотого м’яча» 2024 року стало реальністю.
Перші сигнали щодо подальшого розвитку ситуації можуть з’явитися вже у п’ятницю, коли Іспанія зіграє з Сербією у Вільярреалі.