За присутності 50 597 вболівальників у синьому в Eden Gardens та вагою очікувань усієї нації на плечах, Самсон провів бездоганну гру, ведучи індійську команду, яка намагається захистити трофей, здобутий у 2024 році.
Цей матч став типовим прикладом гонитви за набором очок, до якої у минулому Вірат Кохлі підходив із великою майстерністю — поєднуючи витримку та талант, що були рівноцінно важливі.
Самсон впевнено знищував ключові лінії захисту західно-індійської боулінгової команди, послідовно обираючи ідеальні моменти для наступу та збільшення темпу гонитви за результатом із холоднокровною точністю.
Основні тактичні акценти його гри:
1. Чотири влучні «шістки».
2. Безпечний контроль над 12 «чотками», більшість із яких ледве піднімались над поверхнею поля, що підкреслює, що найголовнішою умовою для успіху у Т20 є не фізична сила, а розум.
Особливо привабливими були тонкі рухи Самсона, зокрема його вміння використовувати позицію на крижі для точних квадратних драйвів через поле назад.
Після матчу, у якому його було визнано найкращим гравцем, Самсон поділився:
– «Я давно граю у цей формат і навчаюсь у таких великих імен, як Вірат Кохлі та Рогіт Шарма».
– «Спостережливість має величезне значення. Я ніколи не думав, що зможу зробити щось подібне. Це один із найважливіших днів у моєму житті».
На рахунку Самсона три сотні у міжнародних Т20 матчах, але кар’єра цього спортсмена з Керали — який здобув ступінь з англійської літератури — була наповнена несподіванками, періодично він то потрапляв, то вибував із індійської збірної.
Слід нагадати, що це був лише його третій матч на Чемпіонаті світу після скромних результатів 22 та 24, набраних у матчах із Зімбабве та Намібією відповідно.
Пам’ятним став момент, коли після того, як Самсон відправив м’яч до квадратного межового району шісткою, він переграв Шепарда ударом «чіп» понад головою середнього он-лайну, що закріпило незабутню перемогу і, ймовірно, стало знаковим епізодом у його кар’єрі.
Після цього він опустився на коліна, перехрестився і поглянув угору до неба.
Хоча Самсон і не є прямим спадкоємцем стилю Кохлі, саме він довів команду до перемоги в останні миті гри, продемонструвавши характер, схожий на легенду індійського батінгу.
В інтерв’ю після гри він сказав:
– «Це має для мене величезне значення. Від першого дня, коли я почав грати, це був день, якого я чекав. Моя шлях був особливим, часом я сумнівався, але ніколи не переставав вірити».
Наступним суперником Індії буде збірна Англії.
