Оскар Піастрі не є тим самим пілотом після Гран-прі Монци, коли йому довелося пропустити Ландо Норріса після повільної зупинки на піт-стопі. Чи вплинула на Оскара думка, що McLaren ставить Ландо в пріоритет? Адже Ландо супроводжували й підтримували в команді протягом усієї його кар’єри у молодших формулах, – зазначив Роб.
Варто докладно розглянути це питання, адже воно викликає чималий інтерес серед низки вболівальників.
1. Оскар Піастрі вже відповідав на питання про можливе упередження у команді. Під час Гран-прі США в Остіні йому безпосередньо запитали, чи задоволений він тим, що в команді немає упередженості. Піастрі відповів: «Я дуже радий, що в команді немає упередженості чи переваг для когось».
2. Генеральний директор McLaren Racing Зак Браун також торкнувся цього питання. В інтерв’ю BBC Sport в Остіні він висловився дуже чітко: «Абсолютна нісенітниця».
Наступне роз’яснення Брауна зосереджене на двох нещодавніх випадках, які стали підставою для подібних припущень – Гран-прі Угорщини та Італії.
– За його словами, схоже, що «останній ряд випадковостей, що сталися, віддали перевагу Ландо Норрісу».
– Втім, він пояснив, що ці епізоди не були проявом навмисного фаворитизму.
Зокрема, Браун зауважив, що на Угорщині, де Норріс переграв Піастрі, перейшовши на стратегію з однією зупинкою після того, як опинився на п’ятій позиції у першому повороті, це був «ризикований хід, що базувався на розвитку подій під час гонки». На піт-волі ні він, ні керівник команди Андреа Стелла не вважали, що стратегія спрацює.
«Хотілося б, щоб Netflix [серіал Drive to Survive] був тут – ви б почули всі розмови на піт-волі», – додав Браун.
Він уточнив: «Ми обидва подумали: “Це не спрацює”. Та Ландо провів відмінну гонку. І якби це був будь-який інший трек, де обгони простіші, він би не встиг, бо цей трек майже не дозволяє обганяти».
Щодо ситуації в Монці, де McLaren наказали Піастрі поступитися другою позицією Норрісу після того, як останній втратив її через поєднання навмисної зміни порядку на піт-стопі та затримки під час самої зупинки, Браун пояснив, що це «було так само, як і в Угорщині торік», коли Норріс поступився перемогою Піастрі.
– «Якщо лідер команди добровільно поступається першочерговістю заради допомоги своєму напарнику, який є його головним суперником у чемпіонаті, – це прояв справжньої командної роботи», – наголосив він.
– «Ми робили це, щоб захистити Оскара, навіть якщо це йшло на шкоду Ландо у чистому особистому заліку. Потім виникла проблема з піт-стопом. Багато хто вважає, що ми змінили порядок через затримку на піт-стопі, але насправді це не мало жодного відношення до рішення. Так виникає проблема: неможливо пояснити все одразу, і люди часто роблять поспішні висновки».
Зак Браун підкреслив, що ззовні все може виглядати інакше, ніж насправді відбувається всередині команди. В McLaren роблять усе можливе, аби створити рівні умови для обох пілотів та дозволити їм вести жорстку боротьбу.
– «Хотілося б, щоб це більше визнавали всі вболівальники. Проте ми вже дійшли висновку, що серед фанатів забагато різних думок, і нам потрібно просто бути впевненими у тому, як ми ведемо гонки в середині McLaren. Саме це для нас найважливіше».
Що стосується форми Піастрі, вона не настільки однозначна, як це здається на перший погляд. Так, у Баку він провів непростий уїкенд — тричі зійшов у аварію та здійснив помилковий старт. Втім, проблеми у обох пілотів McLaren були, і хоча Піастрі виглядав менш впевнено, ніж Норріс, він не втрачав значної швидкості.
– У Сінгапурі Піастрі кваліфікувався на дві позиції вище за напарника, допоки не стався інцидент на першому повороті, за який Норріс отримав невказані санкції у Остіні.
– Водночас зрозуміло, що на етапах в Остіні та Мексиці Піастрі відстав від лідерів. Він і команда пояснюють це необхідністю по-іншому керувати болідом у специфічних умовах низького зчеплення.
За словами Андреа Стелли, під час аналізу кваліфікації в Мексиці команда «отримала важливу інформацію про те, як треба керувати машиною у цих особливих умовах низького зчеплення, які подібні до тих, що були в Остіні».
– Він додав: «Виглядає так, що в такому режимі болід необхідно вести так, щоб пристосуватися до того, що він часто заносить і може робити це у межах часу на колі. Однак саме так Піастрі не завжди відчуває себе природно, виробляючи швидкість».
– «Отже ми визначили кілька моментів, які можна поліпшити в налаштуваннях машини та стилі керування самим пілотом».
Своєю чергою, Оскар Піастрі визнав: «Це, безперечно, був досвід навчання. З якоїсь причини останні пару уїк-ендів вимагали зовсім іншого стилю їзди».
– «Мені довелося шукати зовсім нові підходи в останніх дванадцяти гонках на відмінно від того, що допомагало мені в попередніх 19 стартах. Усвідомлення причин цього стало для мене певним викликом».
