Якщо б поставити це питання на середині сезону, майже всі б відповіли: «О, „Ремс“ обов’язково потраплять до Супербоулу». Однак матчу Метью Стаффорда і його команди останнім часом пішли не на користь, тож «Сіетл» виграли дивізіон NFC West і здобули найвищий посів у конференції NFC.
Під час гри плей-оф у «Ремс» проти «Кароліни» мені стало очевидним, що команді доведеться долати чималі труднощі. Тепер їм доводиться змагатися з надзвичайно потужною обороною «Сіетла», яка діє на всіх рівнях гри. Особливу увагу заслуговують:
– захисник лінії фронту ДеМаркус Лоренс,
– лінійний захисник Ернест Джонс,
– кутовий захисник Девон Вітерспун.
Команда «Сіетл» цього сезону пропустила найменшу кількість очок і була лідером ліги за ефективністю захисту на третьому дауні. Вони демонструють гру найкращої оборони ліги.
Саме таку тактичну модель та ідентичність захисту розвинув Майк Макдональд під час своєї роботи у «Балтиморі». Тоді характерний стиль захисту зробив «Рейвенс» особливою командою, а тепер ця ж філософія має успіх і в «Сіетл».
Великий внесок у це вніс і захисний координатор Ейден Дерд. Це справжній професіонал з Британії, з яким мені колись доводилось працювати. Його кар’єра – це приклад послідовного зростання: від системи розвитку гравців до ролей у «Даллас Ковбойс» та «Атланта Фелконс». Наразі він працює в «Сіетлі» і вже отримує запрошення на посаду головного тренера.
Хоча Майк Макдональд є головним відповідальним за виклики в захисті, Ейден керує своїм підрозділом. Він приділяє увагу комплексній підготовці гравців:
– технічній,
– ментальній,
– культурній.
Цей захист також можна назвати захистом Ейдена, адже, як колишній лінійний захисник, він поділяє подібні з Майком Макдональдом ідеї, що зробило їхню співпрацю ефективною і дозволило втілити ці концепції у гру команди.
Така структура дозволяє головному квотербеку Сему Дарнолду не виконувати надзвичайних вчинків. «Сіетл» віддає перевагу грі під центром із розіграшем пасу після фейкового передачі, що дає можливість:
1. Передати м’яч бігунам,
2. Виконати пас у середину поля на Джаксона Сміта-Нджигба.
Саме такий, здається, їхній основний ігровий план.
Втім, Дарнолд мав найбільшу кількість втрат м’яча серед квотербеків сезону — 20, а у «Сіетла» виникли проблеми зі складом бігунів через травму коліна Заха Чарбонне.
Роль значно більше навантаження лягає на плечі Кеннета Вокера. Водночас, оборона «Ремс» прагнутиме змусити суперника грати довгі, передбачувані пасові розіграші, що, на їхню думку, більш вигідно.
Підсумовуючи, наступне зіткнення команд обіцяє бути важким і цікавим для обох сторін, де команда «Сіетл» виступає із сильною і скоординованою обороною на чолі з досвідченими тренерами, а «Ремс» мають серйозні виклики перед собою.
