Голосування розпочалося в східному індійському штаті Біхар, де понад 74 мільйони громадян мають право обирати у вирішальних виборах, що слугуватимуть передвісником для низки найважливіших регіональних виборів. Виборці визначатимуть складу нового уряду штату, віддаючи свої голоси за кандидатів на 243 мандати в межах двофазного виборчого процесу. Підрахунок голосів запланований на 14 листопада.
Ці вибори проходять на тлі неоднозначного оновлення виборчих списків, яке викликало критику опозиції. Вона заявляє, що процес має на меті виключення справжніх виборців, особливо мусульман, з надією надати перевагу партії Бгаратия Джаната Парти (BJP), що підтримує прем’єр-міністр Нарендра Моді. Однак як BJP, так і Комісія з виборів Індії заперечують ці звинувачення.
Штат Біхар є одним із найбідніших і наймноголюдніших штатів Індії, звідки мільйони мешканців виїжджають до інших регіонів у пошуках роботи. Окрім того, він залишається одним із небагатьох штатів, де партія Моді досі не змогла самостійно сформувати уряд.
– Діючий уряд складається з коаліції між BJP та партією Janata Dal (United) або JD(U). Ці політичні сили знову об’єднуються для участі у виборах.
– Основна опозиційна партія Congress формує альянс із регіональною партією Rashtriya Janata Dal (RJD) та низкою дрібніших політичних сил.
– Вибори також збагатили новий політичний суб’єкт – Jan Suraaj Party, яку очолює Прашант Кішор, відомий політичний консультант, що раніше співпрацював як з BJP, так і з Congress.
Ця виборча кампанія привертає особливу увагу, адже, можливо, стане останньою за участі двох провідних постатей, що формували політику Біхару протягом останніх чотирьох десятиліть: Нітіш Кумар з JD(U) та Лалу Прасад Ядав, який очолює RJD. Обидва політики, які за словами спостерігачів мають проблеми зі здоров’ям, часом об’єднували зусилля, щоб залишатися при владі.
Нітіш Кумар, нинішній голова уряду, є одним із найвпливовіших лідерів штату, очолюючи керівництво майже два десятиліття. Він виступає ключовим союзником BJP і відіграв значну роль у формуванні федерального уряду після виборів 2024 року.
Лалу Прасад Ядав обіймав посаду голови уряду з 1990 по 1997 рік. Відомий своєю харизматичною особистістю та неординарними висловлюваннями, він став політиком, який відстоював права маргіналізованих кастових груп, кардинально змінюючи політичний ландшафт штату. Проте роки перебування його партії при владі асоціюються з безладом та корупцією. Наразі Ядав звільнений під заставу після засудження у кількох корупційних справах.
Син Лалу Прасад Ядава, Теджашві, висунутий кандидатом на посаду голови уряду від опозиційного альянсу.
Під час виборчої кампанії не обійшлося і без суперечливого оновлення списків виборців, проведеного Комісією з виборів Індії кілька місяців тому. У вересні було оголошено список із 74,2 мільйона виборців, з якого виключили 4,7 мільйона осіб.
Опозиція гостро розкритикувала цей процес, звинувативши комісію у навмисному виключенні багатьох виборців, насамперед мусульман, щоб допомогти партії Моді. Водночас BJP і Комісія з виборів наполягають на відсутності будь-яких упереджень.
Аналітики прогнозують, що жіночі голоси можуть відіграти вирішальну роль на цьогорічних виборах – майже половина виборців – це жінки, а їхня явка поступово зростає.
Політичний аналітик Сантош Сінгх звертає увагу на особливість жіночого електорального корпусу:
– Жінки штату голосують за конкретні політичні цілі,
– Через це партії намагаються привабити їх різними соціальними програмами.
– Обидва політичні союзи запропонували фінансову допомогу як засіб залучення жіночих виборців.
Нещодавно представники BBC зустрілися з Кушбу Деї, 40-річною жінкою, яка активно підтримує свого місцевого кандидата у селі Масаурі. Вона сконцентрувала зусилля на мобілізації саме жіночого електорату, пояснюючи: «У Біхарі найвищий рівень явки на виборах зазвичай пов’язаний із присутністю жінок біля виборчих дільниць».
