Перспективи скасування VAR (відеоасистент судді) у Прем’єр-лізі залишаються мінімальними, а також неможливим є обмеження його функціоналу. У 2024 році 19 із 20 клубів вищого дивізіону проголосували за збереження VAR, при цьому лише «Вулвергемптон» виступив проти, причому саме він ініціював проведення цього опитування.
Для того, щоб відеоповтор було скасовано, необхідно, щоб 14 із 20 команд Прем’єр-ліги одноголосно підтримали нову пропозицію про його відміну, яку має ініціювати один із клубів.
Незалежна експертна група з огляду ключових епізодів матчів (KMI review panel) встановила, що з моменту впровадження VAR точність суддівських рішень у матчах Прем’єр-ліги становить 96–97%. Водночас час затримок, пов’язаних із залученням VAR, зменшився на 25% за останні два сезони.
Прикладом важливості використання технології стала цьогорічна зустріч Кубка Англії між «Астон Віллою» та «Ньюкасл Юнайтед», у якій VAR не застосовувався і яка відзначилась трьома значними суддівськими помилками. Цей матч отримав оцінку як найкраща ілюстрація користі від відеоасистента.
Представники Прем’єр-ліги наголошують:
– VAR підвищує точність прийняття рішень.
– У недавніх сезонах фіксувалось приблизно 100 випадків правильних змін рішень за допомогою VAR щороку — таких випадків, коли голи або червоні картки, пенальті або неправильні визнання були б інакше скасовані або, навпаки, пропущені.
– В лізі застосовується високий поріг для втручання VAR, при цьому остаточне слово залишається за суддею на полі.
– У порівнянні з іншими європейськими лігами, включаючи Лігу чемпіонів, інтервенції VAR у Прем’єр-лізі мають менш нав’язливий характер — у Лізі чемпіонів відеоасистент судді втручається майже вдвічі частіше.
Водночас Федерація футбольних уболівальників (FSA) закликає прислухатись до результатів проведеного нею опитування і вжити відповідних заходів.
Представник FSA, Конканнон, констатує:
– Шанувальники футболу закономірно висловлюють свої запитання та побоювання, проте їхні голоси надто часто залишаються почутими.
– Це викликає розчарування, особливо враховуючи усталене твердження про те, що саме вболівальники є життєвою силою спорту.
– Не слід ігнорувати численні звернення фанів про те, що задоволення від футболу втрачається порівняно з минулими часами.