Чемпіонат світу з снукеру залишиться у Крусібл-театрі у Шеффілді до 2045 року, причому планується оновлення арени, яке дозволить додати до 500 додаткових місць. Новий довгостроковий контракт для театру з потужністю в 980 місць передбачає опціон на подовження угоди до 2050 року.
Під час капітального ремонту, який розпочнеться після турніру 2028 року, чемпіонат 2029 року відбудеться на альтернативній локації. Загальна вартість реставрації становить £45 мільйонів, з яких £35 мільйонів буде виділено з державного і місцевого бюджетів, а решту £10 мільйонів забезпечить приватний сектор.
Снукерний турнір найвищого рівня проводиться у Крусібл-театрі з 1977 року, а поточна угода має діяти до 2027 року. Президент Matchroom Sport Баррі Херн минулого квітня заявив, що змагання повинні будуть покинути звичне місце якщо приміщення не буде оновлено або замінено. Він підкреслив, що аренa «втрачає придатність для проведення заходів», але водночас додав, що World Snooker Tour прагне залишитися у Шеффілді.
Серед можливих альтернативних місць проведення турніру називалися Китай та Саудівська Аравія.
Про нову угоду Херн зазначив:
– «За понад 50 років я займався організацією спортивних подій у всьому світі, але жодне місце на планеті не має для мене більшого значення, ніж Крусібл».
– «Я щиро вдячний Шеффілдській міській раді за їхню наполегливу роботу, завдяки якій цей великий турнір залишиться у своєму духовному домі».
Минулого травня Чжао Сінтхон став першим гравцем із Китаю, який виграв чемпіонат світу. Думки гравців щодо розміру приміщення різняться: деякі, як-от Ронні О’Салліван і іранець Хоссейн Вафаї, критикували арену за її обмежену місткість, тоді як чемпіон 2005 року Шон Мерфі охарактеризував Крусібл як „священну землю” для спортсменів.
Особливості проведення турніру:
1. До півфіналів матчі проходять на двох столах одночасно, що створює тісний простір і дозволяє вболівальникам перебувати близько до гравців.
2. Плани реконструкції включають значні покращення, зокрема оновлення зон для відвідувачів.
Таким чином, оновлений Крусібл з більшою кількістю місць і підвищеним рівнем сервісу спрямує чемпіонат світу з снукеру у Шеффілді в нову еру, зберігаючи традиції кращого тематичного майданчика цього виду спорту.