За останні тижні було помітно, яким потенціалом володіє ця команда. Вони продемонстрували блискучу гру в першому таймі проти «Челсі», проявили характерну відданість протягом години матчу на виїзді у Парижі проти «Парі Сен-Жермен», а також показали привабливу гру у перші тридцять хвилин поєдинку на Енфілді. Проте, перемоги не здобуваються фрагментами.
Тренерський штаб висловлює розчарування тим, що через щільність календаря та неперервний цикл матчів команда не має достатньо часу для тренувань, щоб ґрунтовно опрацьовувати деталі та зв’язувати виникаючі проблеми, як це було під час попередніх складних періодів. Замість практичної роботи на полі гравці були змушені покладатися на засідання в кімнатах тактики, аналітичні сесії та теоретичні розбори.
Такий темп життя характерний для клубів, які прагнуть успішно виступати на кількох фронтах одночасно. Втім, для «Ньюкасла» участь одразу у чотирьох турнірах у лютому стала безпрецедентним викликом. Постійна напруга графіка вплинула на склад команди:
1. У лазареті наразі перебувають Бруно Гімараеш, Джоелінтон, Тіно Лівраменто та Фабіан Шар.
2. Ентоні Гордон залишив поле через травму задньої поверхні стегна у середу ввечері.
Це також ускладнило адаптацію літніх новачків клубу, яких, за винятком захисника Малліка Тіау, ще не можна вважати повністю освоєними в команді. Упродовж останніх двох тижнів трансферного вікна клуб підписав таких гравців, як:
– Маллік Тіау
– Джейкоб Ремсі
– Нік Вольтемаде
– Йоан Вісса
Цей період був нестабільним, оскільки робота велась без спортивного директора, через що клуб втратив низку бажаних цілей на трансферному ринку. Незважаючи на те, що «Ньюкасл» інвестував 179 мільйонів фунтів в нападників, команда досі не знайшла оптимальне поєднання у фінальній третині поля.
Окремо варто відзначити:
– Еланга проявив себе яскраво в другому таймі на «Етіхаді».
– Нік Вольтемаде був замінений на перерві та не може забити з грудня.
– Йоан Вісса, який не набув ще ігрової форми, втратив кілька прекрасних нагод у обох матчах.
Таким чином, «Ньюкасл» підходить до серії ключових поєдинків із нерозв’язаними питаннями. Головний тренер Едді Гау ставить під сумнів нинішній стан справ: «Де це залишає наш сезон? Ми все ще боремося на кількох фронтах. Матчі йдуть один за одним. Відпочинку у нас немає. Нам потрібно якомога швидше повернутися до перемог. Саме це надає нову енергію».