Видовище, яке подарував Ноні Мадуеки, минаючи захисників і виконуючи небезпечні навіси у штрафний майданчик, стало приємним сюрпризом для Мікеля Артети. Його виступ у матчі, де Арсенал розгромив Лідс із рахунком 4:0, викликав ще більше схвалення, особливо враховуючи, що Мадуеки вийшов у стартовому складі за декілька хвилин до початку гри через травму стегна у розминці ключового гравця Букайо Сака.
У 23-річного футболіста були такі помітні моменти:
1. Створення голу Мартіна Зубіменді, який відкрив рахунок.
2. Подавання кутового, після якого голкіпер Карл Дарлоу влучив у власні ворота, оформивши другий м’яч «канонірів».
Завдяки цим діям команда Артети відірвалася від конкурентів на сім очок у турнірній таблиці Прем’єр-ліги.
Цього літа Арсенал уклав контракт із Мадуеки, який перейшов із Челсі. Деякі фанати поставилися скептично до цього трансферу, однак клуб прагнув посилити глибину складу і мати резерв на випадок травм основного гравця Сака. Англійський вінгер упродовж 60 хвилин на полі демонстрував, чому клуб зробив такий вибір.
Мікель Артета прокоментував виступ гравця так: «Він був готовий. Неможливо підготуватися всього за дві хвилини. Те, як він тренується, як чекає на свій шанс, сьогодні дало результат, бо він справді вплинув на хід матчу».
Поки Арсенал очікує результатів медичного обстеження Сака, Мадуеки сподівається, що його виступ принесе йому місце в стартовому складі на другий матч півфіналу Кубка ліги проти колишнього клубу — Челсі, який відбудеться у вівторок.
Одночасно обидва футболісти — Сака і Мадуеки — змагаються за місце в збірній Англії напередодні літнього чемпіонату світу. Чи отримає Мадуеки можливість довести свою конкурентоспроможність, залишається відкритим питанням.
Екс-півзахисниця збірної Англії Фара Вільямс у ефірі BBC Final Score відзначила:
– «Ноні Мадуеки зіграв дуже добре, особливо з огляду на те, що він вийшов на поле досить пізно».
– «Це був шанс для нього, і він ним скористався. Коли він вийшов у стартовому складі, а Сака отримав травму, з’явилася можливість зіграти в кількох матчах, хоча потім отримав травму і сам».
– «У виступах за збірну він показав свій потенціал. Літній чемпіонат стане справжньою проблемою для менеджерів — і Мікеля Артети, і Томаса Тухеля».
Колишній форвард Манчестер Юнайтед Діон Дублін додав у тому ж випуску:
– «Букайо Сака і Ноні Мадуеки — обидва гравці національної збірної, і обидва демонструють вражаючі результати».
– «Сака, швидше за все, залишиться першим номером у складі Арсеналу і збірної через більшу стабільність і кращу форму, але це приємна «головна біль» для тренера».