Імам з Нігерії, який здобув світове визнання за порятунок сотень життів представників переважно християнської громади під час спалаху насильства, помер у віці 90 років. Абубакар Абдуллахі тривалий час страждав на серцеве захворювання і перебував на лікуванні в лікарні, де він помер у ніч на четвер, підтвердив його син у розмові з BBC Hausa.
У 2018 році іман став свідком того, як багато наляканих і вражених сімей бігли у його село, розташоване в штаті Плато в центральній Нігерії. Усвідомлюючи небезпеку, він рішуче взяв на себе ризик, щоб врятувати цих людей. Загалом він надав прихисток 262 особам у власному будинку і мечеті.
За його героїчні вчинки Абдуллахі було нагороджено однією з найвищих національних відзнак, а також він отримав нагороду за захист релігійної свободи від Держдепартаменту США.
Імам тоді зазначав:
– «Бог створив людство різноманітним, але бажає, щоб ми жили разом у мирі та злагоді, не завдаючи шкоди один одному.»
Рятовані ним люди прибули з сусіднього села, тікаючи від приблизно 300 озброєних чоловіків, ймовірно кочових пастухів, які здебільшого належать до мусульманської спільноти. Ці нападники час від часу відкривали вогонь та підпалювали будинки жертв, як повідомляло ВВС у 2018 році.
Деяким пощастило втекти у напрямку найближчого мусульманського району, де і жив імам. Священнослужитель негайно прийшов їм на допомогу:
1. Спочатку він сховав жінок у власному будинку,
2. а чоловіків розмістив у мечеті.
Коли нападники дізналися, що селяни сховалися у мечеті, вони вимагали, аби імам видав їх. Однак він категорично відмовився. Разом із деякими іншими членами мусульманської громади він плакав і благав нападників покинути це місце. На диво, пастухи залишили їх, але водночас підпалили дві найближчі церкви.
Ця атака стала частиною хвилі насильства, що продовжується й досі в центральному регіоні Нігерії, де сільськогосподарські спільноти часто конфліктують із кочовими пастухами, зазвичай через суперечки щодо прав на землю і пасовища.
Слід зазначити такі ключові моменти щодо конфлікту:
– Кочові пастухи переважно належать до мусульманського етносу фулані,
– Фермери здебільшого представники християнської етнічної групи бером.
Президент США Дональд Трамп висловив звинувачення на адресу нігерійської влади у недостатньому захисті християн, однак офіційні особи Нігерії відкидають ці претензії, стверджуючи, що насильство зачіпає представників різних релігійних груп у різних регіонах країни.
Губернатор штату Плато Келеб Матфванг охарактеризував смерть імама як «монументальну втрату» для громади. У своїй заяві він зазначив, що життя Абдуллахі вирізнялося незмінною відданістю миру, єдності та захисту найбільш вразливих — зокрема жінок і дітей.
У 2022 році Абдуллахі отримав національну відзнаку від тодішнього президента Мухаммаду Бухарі, який високо оцінив його мужність. Трохи раніше, у 2019 році, державний секретар США Майк Помпео вручив імаму Міжнародну премію за релігійну свободу.
