Відомий своїм довгим плаванням з Перу до Лондона, ведмедик Паддінгтон не менш тривалу подорож подолав, перш ніж потрапити на сцену театру Савой. Понад десять років тривала робота над мюзиклом “Паддінгтон: Мюзикл”, який нарешті було представлено публіці. Його головний герой не тільки ходить і говорить, а й співає, танцює, а навіть пригощає журналістів BBC Newsbeat сендвічем із мармеладом, зазначаючи при цьому, що той призначений виключно для надзвичайних ситуацій.
Публічний дебют цієї вражаючої театральної версії ведмедика став справжнім сюрпризом, оскільки дизайн персонажа довго тримався в суворій секретності. Його шерсть ідеально чиста, знаменитий “пильний погляд” — пронизливий, а обличчя настільки виразне, що найменший рух можна побачити навіть на задніх рядах глядацької зали. Однак, коли мова заходить про магію створення та оживлення образу, творці обережно утримуються від розкриття деталей.
Дизайн Паддінгтона натхненний витонченими ілюстраціями Пеггі Фортнам до книги Майкла Бонда 1958 року “Ведмедик на ім’я Паддінгтон”. Коли журналісти Newsbeat поставили питання про створення образу для постановки у Вест-Енді, усі учасники проєкту одностайно відповіли: “Паддінгтон є Паддінгтоном”. Дизайнерка Тахра Зафар, зі значним досвідом роботи в таких відомих франшизах, як “Гаррі Поттер”, Marvel і Star Wars, підкреслює, що не хоче, аби публіка задумувалася над технічними аспектами створення ведмедика, вона прагне лише того, щоб усі його полюбили.
З її слів, команда розглядала низку новаторських методів анімації персонажа, проте традиційна ляльководство було відкинуте. Основна причина — це прагнення уникнути сцени, де ведмедик виглядатиме самотнім через компанію ляльководів на сцені. Теорія нині проходить випробування під час попередніх показів мюзиклу перед офіційною прем’єрою, запланованою на кінець листопада. Тахра з радістю і трохи полегшено зауважує, що готова до щирої зустрічі глядача з таким особливим Паддінгтоном.
Майкл Бонд подарував світові героя, що зачарував численні покоління. Трилогія фільмів, в яких роль Паддінгтона озвучив Бен Вішоу, зібрала понад 500 мільйонів доларів світового прокату. Однак жодна з попередніх адаптацій не надавала настільки чуттєвого та відчутного втілення персонажа, тоді як у мюзиклі його голосом став фронтмен гурту McFly, автор пісень Том Флетчер.
Він розповідає, що процес створення музики для героя вимагав не просто року думок, а довіри до натхнення і ретельного дослідження. Вже під час першої телефонної розмови з продюсерами Флетчер почав писати пісні, п’ять з яких залишаються в репертуарі шоу й досі. Незважаючи на те, що багато можуть по-дитячому недооцінювати вибір автора з McFly, Том пояснює, що його дитинство було пов’язане з мюзиклами, а участь у гурті була лише несподіваним відгалуженням від справжнього покликання. Це повернення до справжньої пристрасті для нього, особливо з огляду на роки, коли він грав головну роль в “Олівері!” на сцені Лондонського Палладіуму.
Першу зустріч з ведмедиком у мюзиклі Том пережив два роки тому, коли технічні аспекти створення Паддінгтона ще тільки розроблялися, а команда збиралася навколо ідеї. Він каже, що цей момент назавжди залишиться в пам’яті кожного, хто брав участь у проєкті — вони не змогли стримати сліз. Ці емоції стали підтвердженням того, наскільки особливим буде спектакль.
