У місті Рауб, невеликому населеному пункті в Малайзії, важко не помітити колючий фрукт, що живить місцеву економіку. Він відчувається у повітрі завдяки безперервному потоку вантажівок, що дивовижними стежками у горах залишають за собою легкий аромат. Цієї особливості не приховують і візуальні символи міста: зелені колючки величезної скульптури, мурали на низьких стінах та дорожні знаки з написом: «Ласкаво просимо до батьківщини мустанг королівських дурианів».
Свого часу Райуб був містом золотошукачів у дев’ятнадцятому столітті, але за останні роки його економіка набрала нового відтінку – жовтого. Тепер це територія, відома своїм сортом мустанг королівський – маслянистим та злегка гіркуватим видом дуриану, який китайці прозвали «Ермесом серед дурианів», вважаючи його настільки ж цінним, як і французький модний дім.
Рауб — один із багатьох міст Південно-Східної Азії, що опинилися в центрі глобальної дурианової лихоманки, зумовленої зростаючим попитом Китаю. У 2024 році Китай імпортував рекордні фруктів на $7 млрд (понад £5,2 млрд) — у три рази більше, ніж у 2020 році. Сьогодні понад 90% світового експорту дурианів спрямовані саме сюди.
За словами Чі Сенга Вонга, менеджера фабрики «Fresco Green» у Раубі, яка експортує дуриани, навіть якщо бажання придбати фрукт висловлять лише 2% китайців, для бізнесу цього буде більш ніж достатньо. Раніше, під час економічного спаду 1990-х років, місцеві фермери зрізали дурианові дерева, щоб звільнити місце для вирощування олійних пальм — основної сільськогосподарської культури країни. Однак сьогодні ситуація змінилася: пальмові плантації рубають, щоб знову посадити дуриани.
Дуже голодний Китай
Дуріан має запах, який порівнюють з капустою, сіркою чи навіть стічними каналізаціями — усе залежить від того, кому цей аромат належить. Цей запашний фрукт настільки суперечливий, що його заборонено перевозити в громадському транспорті та проживати з ним у деяких готелях. Його репутація зіпсована через повідомлення про витоки газу, а одного разу навіть літак не дозволили вилетіти через скарги пасажирів, які відчули неприємний запах із багажного відділення.
«Королем фруктів» дуриан охрестили на батьківщині, але в інтернеті йому часто дають менш привабливе прізвисько — «найбільш неприємно пахучий фрукт у світі». Туристи, не звикші до такого аромату, підходять до дуриану з цікавістю та обережністю.
Втім, у Китаї кількість поціновувачів фрукту зростає: його приймають як екзотичний подарунок заможних верств, статусний символ, фігура якого часто з’являється у розпаковках в соціальних мережах, а також як головний інгредієнт кулінарних експериментів — від курячого гарячого горщика з дурианом до піци з цим фруктом.
- Топ-постачальниками дурианів у Китай залишаються Таїланд і В’єтнам, які забезпечують майже весь імпорт.
- Частка Малайзії на цьому ринку стрімко зростає, зокрема завдяки преміальним сортам на кшталт мустанга королівського.
- У Південно-Східній Азії середня ціна на дуриани стартує з менше як $2 (£1,4), тоді як вишукані сорти, наприклад, мустанг королівський, можуть коштувати від $14 (£10) до $100 (£74) за штуку залежно від якості та врожаю сезону.
«Коли я вперше скуштував малайзійського дуриана, подумав: „Вау, це неймовірно смачно! Мені потрібно зрозуміти, як привезти його до Китаю“», — розповідає 33-річний Сюй Сін, який продає дуриани у північно-східній частині Китаю та шукає найкращі фрукти для імпорту.
Разом із ним місцевий магазин відвідують двоє експортерами дурианів із південного Китаю, один із яких зазначає, що бізнес стрімко зростає, а інший впевнений у майбутньому розвитку: «Є ще багато людей, які ніколи не куштували цей фрукт. Ринок має величезний потенціал».
Поруч з ними — велика китайська туристична група, яка часто приїжджає до сільської Малайзії заради дегустації надзвичайного фрукта. Вони із захопленням смакують дуриани, подані на тарілках у певній послідовності — від найлегших до найбагатших на смак. Місцеві кажуть, що цей порядок розкриває ступеневе багатство смакових нот: карамель, заварний крем і, нарешті, майже алкогольна гіркота мустанга королівського.
Цей рівень уваги до деталей пояснює особливе ставлення китайців до малайзійських дурианів. Як каже Сюй, «Спочатку нам подобалися лише солодкі фрукти, але тепер ми цінуємо аромат, насиченість і багатогранність смаків. Зараз все більше клієнтів заходять у магазин і питають: „Чи є в цій партії гіркі фрукти?“».
Багатопоколінні дурианові родини Раубу
Лише кілька годин тому дуриани, які насолоджувався Сюй, було обережно зібрано на фермі неподалік, власником якої є Лю Юї Тінг, відомий у місті як Дядько Тінг. Він володіє магазином дурианів і кількома плантаціями. Його історія — одна з багатьох у Раубі, де вирощування цих фруктів зробило мільйонерами багатьох фермерів. У сімейних підприємствах сини часто займаються транспортуванням, а дочки — фінансами та бухгалтерією.
«Дуриан значно вплинув на місцеву економіку», — із гордістю зауважує Дядько Тінг.
По дорозі на свою ферму він із задоволенням показує японські пікапи, що замінили старі джипи, які раніше використовував для перевезення ящиків із фруктами.
Проте робота на фермі залишається тяжкою. У 72 роки Дядько Тінг прокидається на світанку, уважно обходить гористу місцевість ферми й збирає стиглі дуриани, які або звисають із дерев, або лежать на сітках низько над землею. Кілька років тому один із фруктів впав і вдарив його по плечу, викликаючи іноді ниючий біль.
«Здається, що фермери заробляють легко, але це далеко не так», — каже він.
Після збору дуриани доставляють до магазину Дядька Тінга, де вони сортуються за якістю — з категорії А для великих та круглих, до категорії С для маленьких та неправильної форми. Особливе місце на складі займає кошик із дурианами категорії АА — найкрасивішими екземплярами, які згодом відправлять літаком до Китаю.
Дуриан як дипломатичний інструмент
Попит Китаю на дуриани стає важливою частиною його дипломатії. Пекін уклав низку торговельних угод, розглядаючи їх як демонстрацію міцних двосторонніх відносин не лише з основними виробниками — Таїландом, В’єтнамом та Малайзією, а й із новими постачальниками: Камбоджею, Індонезією, Філіппінами і Лаосом.
Як зазначив один із державних медіа у 2024 році, «в цій дуриановій конкуренції усі виходять переможцями».
Ці угоди також пов’язані з китайськими інвестиціями у регіональну інфраструктуру. Наприклад, залізниця Китай—Лаос, запущена у 2021 році, щодня перевозить понад 2 000 тонн фруктів, більшість із яких — таїландські дуриани.
Втім, цей ажіотаж викликав і низку проблем:
- Минулого року китайські органи виявили в таїландських дурианах канцерогенний хімічний барвник, що нібито робить фрукт більш жовтим.
- У В’єтнамі багато фермерів, які вирощували каву, переключилися на дуриани, спричинивши зростання світових цін на каву, що вже постраждала від суворих погодних умов.
- У Раубі розгорілася земельна суперечка: влада вирубала тисячі дурианових дерев, які вважала незаконно посадженими на державній землі. Фермери стверджують, що використовують ці землі десятиліттями без проблем, і тепер змушені або платити оренду, або залишити плантації.
Нова гравчиня — провінція Хайнань
У китайській провінції Хайнань, де роки експериментів починають приносити плоди, у 2025 році очікують зібрати 2 000 тонн дурианів. Подібно до інших галузей, таких як відновлювані джерела енергії та штучний інтелект, Китай прагне до самозабезпечення і в харчовій сфері.
Попри успіх зовнішньої дурианової дипломатії, китайські ЗМІ говорять про прагнення до «дурианової свободи».
«По-перше, нам більше не доведеться залежати від постачальників із Таїланду та В’єтнаму при покупці дурианів!» — заявляла стаття у серпні.
Однак це поки що далека перспектива. Перші домовлені дуриани Хайнаня, які надійшли на ринок у 2023 році, посіли менше 1% загального ринку споживання дурианів у Китаї за цей рік.
Дядько Тінг бачить ситуацію простіше: «Експеримент Хайнаня вже вдався… Якщо власне виробництво зросте і імпорт зменшиться, це вплине на наш ринок».
Він додає: «Поки що це не наша турбота. Ми можемо тільки добре доглядати за фермами та збільшувати врожаї».
І інші у Раубі вважають, що Хайнань ще не зможе змагатися з малайзійськими дурианами. Водночас, у міру того як Китай прагне до «дурианової свободи», варто зауважити, що королівський Мустанг займає все більш хитке становище в цьому великому ринку.
