Росія звільняє французького дослідника Лорана Вінатьєра в рамках обміну в’язнями після того, як він провів понад рік у в’язниці за невиконання вимоги зареєструватися як «іноземний агент».
Вінатьєр був звільнений у замін на російського баскетболіста Даніїла Касаткіна, який перебуває під вартою у Франції з червня минулого року за підозрою у хакерській діяльності на вимогу Сполучених Штатів.
Варто відзначити, що випуск Вінатьєра, якому 49 років, та Касаткіна, якому 26 років, є продовженням низки обмінів ув’язненими між Росією та західними країнами. Наймасштабніший обмін за останні десятиліття відбувся в серпні 2024 року, коли було звільнено 24 особи, що є найбільшою подібною акцією з часів холодної війни.
За інформацією державного російського інформаційного агентства RIA, Лоран Вінатьєр був помилуваний президентом Володимиром Путіним.
Напруженість між Москвою та країнами Заходу зросла в останні роки, особливо після початку російського вторгнення в Україну у лютому 2022 року.
Декілька тижнів тому Кремль оголосив, що веде переговори з Францією щодо Вінатьєра. Прес-секретар Дмитро Пєсков повідомив, що Москва зробила невизначену «пропозицію» Парижу, й тепер рішення залежить від Франції.
Після прибуття в Париж Вінатьєр зустрівся з батьками та був прийнятий провідним французьким дипломатом Жаном-Ноелем Барро у Міністерстві закордонних справ Франції.
Президент Франції Еммануель Макрон написав у соцмережі X, що «наш співвітчизник повернувся на батьківщину», додавши: «Поділяю полегшення, яке відчувають його родина та близькі».
До арешту Вінатьєр працював у швейцарській неприбутковій організації з посередництва у конфліктах і був затриманий під час збирання інформації, яку прокурори вважають збором відомостей про військову діяльність Росії.
У Росії кожна особа, яка отримує іноземну підтримку або перебуває під впливом закордонних джерел, зобов’язана офіційно заявляти про себе як про «іноземного агента».
На судовому засіданні Вінатьєр вибачився і визнав свою провину, пояснивши, що не усвідомлював потребу реєструватися. На той час йому було 48 років, і його засудили до трьох років позбавлення волі.
Французькі власті охарактеризували це рішення як «надзвичайно суворе» та закликали до негайного звільнення Вінатьєра.
У той же час, американські правоохоронці вважають, що Касаткін був причетний до організації виплат у межах кіберзлочинної схеми, яка атакувала близько 900 компаній за допомогою програм-вимагачів. Баскетболіст заперечує ці звинувачення.
Росія неодноразово використовувала іноземних громадян, затриманих на її території, як розмінну монету для звільнення власних громадян, затриманих за кордоном.
Під час масового обміну у серпні 2024 року Росія звільнила американського журналіста Евана Ґершковича, колишнього морського піхотинця США Пола Велана та понад десяток інших, обмінявши їх на кількох російських шпигунів, затриманих у країнах Заходу.
