Jacks’ Ashes не були виключно романтичними моментами з пропозиціями під мостом Сіднея. Поза межами поля він опинився в центрі уваги англійських спортсменів, зокрема з’явившись на першій сторінці австралійських газет із пінтою пива в руці в Ноосі.
На ігровому полі йому було складно: у третьому тесті проти Австралії в Аделаїді він здобув лише два вікети, які коштували 212 пробіжок. Загалом у серії він взяв шість вікетів, поступившись суперникам 394 рази.
Однак завзята гра Jacks бодібастера під час австралійського турне продемонструвала елементи його майстерності, що свідчить про потенціал. Нині він розквітає як головний гравець збірної Англії у форматі T20, адаптуючись до будь-яких умов.
У неділю, підтриманий Бруком, він отримав довгоочікувану можливість вперше відкрити подачу англійської команди з моменту матчу проти Австралії на Чемпіонаті світу T20 в Барбадосі.
Історія розпочалася так:
1. У тому ж поєдинку, який Джос Батлер пізніше охарактеризував як «інтуїтивне рішення», австралійський відкриваючий Тревіс Гед – той самий, хто змусив Jacks капітулювати в Аделаїді – відправив м’яч на дах Кенсінгтон Овалу у подачі, де було втрачено 22 пробіжки. Це покоління англійської збірної вже не змогла оговтатися.
2. Цього разу перший овер Jacks’ коштував лише чотири очки, при цьому навіть цей бал був результатом помилки полювальника.
Брук відзначив, що рішення довірити Jacks новий м’яч приймалося в останній момент, з урахуванням того, що коротша межа на ногах ліворукого Каміля Мішари робить вигідним використання off-spin подачі Jacks, яка звертає м’яч від нього.
Найхарактерніше після вдалого першого оверу Jacks вибив двох гравців з правою рукою підряд:
– Кусал Мендіс, який у спробі покрити м’яч спричинив передавання, що призвело до вилучення.
– Паван Ратнаєк, який, атакуючи подачу, потрапив у високе зчеплення від офсайдного кільця.
Брук прокоментував: «Ратнаєк був ключовим гравцем для них і, мабуть, найкращим спінером проти спіну за стиль подачі». Він додав: «Вибити його з першої ж подачі стало надзвичайно важливим моментом для нас».
Контроль під час подач off-spin часто був проблемою у цього гравця впродовж зими, але тепер він виконав найточніший відрізок своєї кар’єри.
Протягом чотирьох оверів спіну:
– 91% м’ячів Jacks подавав у зону стампсів або в так званий канал — це найкращий показник серед усіх матчів за Англію.
– Єдиний «поганий» м’яч, який вислизнув з рук через пітливість, став приводом для шести очок від Дасуна Шанаки, але пізніше Jacks узяв реванш, ставши першим гравцем, що зловив м’яч у блискучому командному реле з Томом Бантоном.
Таким чином, виступ Jacks продемонстрував не лише завзятість, але і прогрес, який дозволяє йому зайняти важливу роль у команді в турнірах T20.
