Італійський крикет опинився у кризовому становищі всього за кілька днів після дебюту країни на чемпіонаті світу з Т20, внаслідок розкриття інформації про розслідування за звинуваченням у сексуальному насильстві щодо високопосадовця національного керівного органу.
Прібаґ Прабат Екнеліґода, 57-річний координатор жіночого крикету у Federazione Cricket Italiana (FCRI), опинився під кримінальним розслідуванням за твердженням про неналежне дотикання до гравчині національної жіночої збірної Azzurri.
За інформацією BBC Sport, декілька членів ради директорів італійського крикету подали у відставку у зв’язку з цим інцидентом та іншими питаннями управління.
Звинувачення у сексуальному насильстві було подано до поліції в Римі у березні минулого року від імені гравчині, що виступала за національну команду. Особа заявниці захищена законом.
За словами потерпілої, інцидент трапився під час масажу коліна в ході тренування. Вона боялася повідомляти про це, оскільки хвилювалася, що втратить місце в команді.
Розслідування завершилося прокурором Риму у листопаді 2025 року, а у грудні Екнеліґоду допитали правоохоронці.
Наразі очікується рішення щодо наявності достатніх доказів для передачі справи до суду. Адвокат Екнеліґоди стверджує, що його підзахисний заперечує звинувачення, вважає, що за ними стоять приховані мотиви, та зазначає, що є свідок, який підтримує його версію подій.
Federazione Cricket Italiana у заяві для BBC Sport повідомила, що «процедури наразі тривають у федеральній прокуратурі» та що організація «буде співпрацювати з відповідними органами».
У заяві також підкреслено:
– «Італійська крикетна федерація керується принципами справедливості, прозорості та захисту своїх членів, а також етичними і громадянськими стандартами, на яких базується спортивна система».
– «Отже, федерація залишає розгляд цього питання компетентним судовим органам».
Екнеліґода, уродженець Шрі-Ланки, був відсторонений від посади в FCRI у листопаді, проте й надалі зберігає помітну присутність у світі італійського крикету.
Відомо, що він є партнером президентки FCRI Марії Лорени Газ Паз і супроводжував її під час чоловічого чемпіонату світу з Т20 в Індії.
BBC Sport володіє доказами того, що Екнеліґода відвідував матчі Італії, маючи офіційну акредитацію, і мав дозвіл перебувати серед делегації FCRI.
Він також був помічений на різних заходах для італійської крикетної делегації, зокрема на прийомі в італійському консульстві в Калькутті для офіційних осіб, гравців та тренерів.
FCRI, її президентка Газ Паз та посадові особи з питань захисту добре знали про серйозність звинувачень проти Екнеліґоди ще до початку чемпіонату світу.
Минулого тижня італійські ЗМІ Il Messaggero та Corriere della Sera вперше оприлюднили ці звинувачення.
Станом на понеділок Екнеліґода все ще зазначений у ролі координатора жіночого крикету на офіційному сайті FCRI.
Інформовані джерела повідомили BBC Sport, що деякі члени ради FCRI пішли у відставку через цей інцидент і проблеми в управлінні, що призвело до посиленої уваги до позиції Газ Паз.
Провідні представники італійського крикету висловлюють побоювання, що потенційні репутаційні втрати та можливі судові процеси можуть стримати шанси повною мірою скористатися дебютом у чемпіонаті світу з Т20 і гідно розвивати гру в країні.
Марія Лорена Газ Паз була призначена президенткою італійської крикетної федерації в лютому 2025 року з терміном на три роки до 2028-го.
Перший виступ Італії на чемпіонаті світу з Т20 і історії окремих гравців викликали значний інтерес у крикетній спільноті.
Збірна Azzurri не вийшла у стадію Super 8, але здобула перемогу над Непалом у Мумбаї та створила неприємності для збірної Англії у Калькутті під час матчів групи C.
