Перша ракетка світу Аріна Сабаленка впевнено вийшла до чвертьфіналу турніру в Індіан-Веллсі, здобувши перемогу над Наомі Осака з рахунком 6-2, 6-4. Для двох чотириразових чемпіонок турнірів Великого шолома ця зустріч стала першою з часу 2018 року, коли Осака перемогла Сабаленку на шляху до тріумфу на Відкритому чемпіонаті США.
Цього разу 27-річна білоруска виявилася сильнішою від 16-го сіяного і завершила матч за 80 хвилин. Після поєдинку Сабаленка зазначила:
– “Це неймовірно, що за стільки років ми зустрілися лише один раз. Впевнена, попереду нас чекає багато матчів. Вона повертається на корт у чудовій формі.”
– “Я задоволена результатом — набагато кращим, ніж минулого разу.”
Наомі Осака, яка пропустила 14 місяців з моменту народження доньки Шай у липні 2023 року, почала гру з впевненого подачевого гейму. Проте Сабаленка швидко увійшла у свій ритм і зробила брейк у геймі 2-1 на користь білоруски. Потім вона посилила контроль над грою, застосувавши потужні бекхенди, що дозволило їй вийти вперед із рахунком 5-2, а потім упевнено завершити перший сет подачею навиліт.
У другій партії обидві спортсменки впевнено тримали подачу в початковій фазі матчу, але Аріна знову взяла ініціативу, зробивши ключовий брейк на рахунку 4-2 і, у підсумку, завершила поєдинок своєю подачею.
Сабаленка додала:
– “Радий, що сьогодні змусила її відчувати великий тиск і внесла різноманітність у гру.”
– “Моя подача працювала ефективно, а на прийомі я демонструвала відмінний теніс. Задоволена своїм виступом на всі сто відсотків.”
Аріна, яка минулого року посіла друге місце на цьому турнірі, у чвертьфіналі зустрінеться з однією з двох тенісисток — канадською Вікторією Мбоко або американкою Амандою Анісімовою.
Крім цього, австралійська тенісистка Талія Гібсон здобула найбільшу перемогу в кар’єрі, вигравши у першому своєму матчі проти суперниці з топ-10 — італійки Жасмін Паоліні (№7 світу) — із рахунком 7-5, 2-6, 6-1. 21-річна Гібсон, яка займає 112-те місце у світовому рейтингу, дебютуючи в основній сітці турніру категорії WTA 1000, стала першою кваліфаєркою за 11 років, хто вийшов до чвертьфіналу в Індіан-Веллсі.