Співробітники імміграційної служби США (US Immigration and Customs Enforcement, ICE) у вівторок затримали п’ятирічного хлопчика під час проведення операції з примусового виконання законів у штаті Міннесота, про що повідомили посадовці місцевих шкіл. Цей інцидент став частиною посиленої перевірки імміграційного законодавства у регіоні.
Малолітній Ліам Рамос перебував разом із батьком, якого Міністерство національної безпеки США (Department of Homeland Security, DHS) ідентифікувало як Адріана Александера Конехо Аріаса, коли агенти підійшли до подвір’я його будинку. Зауважуючи цей факт, DHS у своєму повідомленні в мережі X заявили, що «ICE НЕ переслідувала дитину», а операція була спрямована виключно проти батька – особи з нелегальним статусом, яка, за словами відомства, залишила свого сина під час підходу агентів.
Зіна Стенвік, керівниця шкільного округу Columbia Heights Public Schools, поставила риторичне питання: «Чому затримали п’ятирічну дитину? Ви не можете переконати мене, що цю дитину класифікують як небезпечного злочинця».
Фотографії, надані школою для BBC, демонструють хлопчика, ідентифікованого як Ліам Рамос, який стоїть на вулиці в зимовій шапці у вигляді зайчика, поки офіцер тримає його рюкзак. Адміністрація Columbia Heights Public Schools описала знімки як зроблені випадковими свідками; особи, які зробили фотографії, не були розкриті, але їх охарактеризували як «відомих і підтверджених членів громади».
Адвокат сім’ї, Марк Прокош, заявив журналістам, що ймовірно Ліам з батьком перебувають у центрі утримання в Техасі. При цьому представники шкіл повідомили, що у батька є активна справа про надання притулку, і відсутній наказ про депортацію.
За словами Стенвік, у момент затримання хлопчик щойно повернувся додому з дитячого садка. Вона також повідомила, що у час проведення операції представники школи перебували у будинку родини Рамос, щоб надати підтримку.
Також Стенвік вказала, що нещодавно ICE затримала ще четверо учнів у її шкільному окрузі, серед яких були:
– 10-річна дитина,
– двоє підлітків віком 17 років.
На запит BBC щодо коментарів із приводу інциденту Мін’юст не надав відповіді.
У своїй публікації в мережі X DHS охарактеризував арешт як «цільову операцію», додавши:
– «Для безпеки дитини один із офіцерів ICE залишився поруч із нею, поки інші затримували Конехо Аріаса».
– «Батькам пропонується вибір — чи хочуть вони бути затриманими разом із дітьми, або ICE помістить дітей під опіку безпечної особи, вказаної батьками. Це відповідає практиці попередніх адміністрацій у сфері імміграційного правозастосування».
Водночас Стенвік повідомила, що інший дорослий, який мешкає в будинку, намагався забрати хлопчика всередину, але отримав відмову без пояснень. За твердженням шкільних посадовців, один із агентів попросив дитину постукати у двері будинку, щоб перевірити, чи є там ще хтось.
Голова Ради освіти Columbia Heights, Мері Гренлунд, висловила своє занепокоєння у заяві:
– «Наші діти не повинні боятися ходити до школи чи чекати на шкільному автобусі».
– «Їхні сім’ї не мають відчувати страху під час відвезення чи зустрічі дітей зі школи».
Раніше DHS заявляли, що арешти спрямовані на «найбільш небезпечних нелегальних іммігрантів», з метою відновлення громадської безпеки в Міннесоті.
Під час пресконференції у вівторок Грегорі Бовіно з Пограничної служби США (US Border Patrol) прокоментував масштаби операції:
– «Наші операції є законними, мають чітку цільову спрямованість і фокусуються на осіб, які становлять серйозну загрозу для цієї спільноти».
Операція, відома під назвою Operation Metro Surge, викликала хвилю протестів серед жителів Міннеаполіса, Сент-Полі та інших міст штату.
Варто зазначити, що 7 січня федеральний офіцер смертельно поранив жінку на ім’я Рене Гуд у Міннеаполісі, що спричинило всесвітні протести та хвилю критики з боку місцевих і державних посадовців.
