Джордж Рассел завершив день, впевнено очоливши залік з Мерседес, випередивши напарника Кімі Антонеллі та показавши результат на 0,785 секунди кращий, ніж перший гонщик, який їде не на Мерседесі — пілот команди Ред Булл Ісак Гаджар.
Рассел прокоментував ситуацію так:
1. «Ми знали, що під нами швидкий болід. Проте не очікували такої високої швидкості, особливо з урахуванням відсутності Макса.
2. Макса ми вважали нашим головним суперником, і, глянувши на його темп відносно напарника за останні сім років, можна було очікувати, що він також буде серед лідерів.
3. Ситуація склалася якось ідеально».
Цілком можливо, що в цьому є дещиця правди, проте не викликає сумніву той факт, що Мерседес володіє найшвидшим болідом і протягом деякого часу їм складно буде кинути виклик.
Хоча McLaren також використовують двигун Мерседеса, найшвидший гонщик команди, Оскар Піастрі, посів лише п’яте місце та відстав більше ніж на 0,8 секунди від Рассела. Основна причина втрати часу McLaren була на довгому прямому відрізку між шостим і дев’ятим поворотами автодрому Альберт-Парк. Мерседес зміг ефективніше розподілити енергію на цій ділянці, адже під’їжджали до шостого повороту з батареєю, зарядженою значно краще.
Керівник McLaren Андреа Стелла зауважив, що Мерседес є швидшим не лише на прямих, але й у більшості поворотів, додавши:
– «Оптимальне використання силових установок значною мірою впливає на час кола».
Пояснюючи, чому McLaren поки що не може конкурувати на цьому рівні, він звернув увагу на наступне:
– Mercedes — заводська команда, яка створила двигун і тому має більш ґрунтовне розуміння принципів його роботи.
Перевага Мерседеса не обмежується лише управлінням силовою установкою; вони також сконструювали дуже конкурентоспроможний болід.
Стелла зазначив:
– «Мерседес швидкий не лише на прямих ділянках траси, а й у поворотах. Хоча в деяких з них ми можемо конкурувати, загалом вони мають перевагу в секціях, де важливий зчеплення з трасою».
Водночас він підкреслив, що це також частково пов’язано з використанням двигуна:
– «Коли ми максимально використовуємо потужність силової установки, все ніби працює краще, і ми йдемо швидше навіть у поворотах».