Бейрстоу, якому зараз 36 років, почав 2022 рік з чотирьох сотень у перших чотирьох матчах під новим керівництвом, після чого пізніше того ж року отримав серйозну травму ноги. Він повернувся для участі в серії Ашес 2023 року, але наступного літа його виключили зі складу, і його останній тестовий матч — зустріч проти Індії у березні 2024 року — став його сотим у кар’єрі.
Огляд діяльності Англійської ради з крикету (ECB) було ініційовано після поразки в цьогорічній зимовій серії Ашес з рахунком 4-1. Цей тур був затьмарений низкою проблем:
– неналежним плануванням,
– незадовільними виступами гравців,
– проблемами поза межами поля.
Боллери, як Марк Вуд, який був обраний у команду, незважаючи на те, що пропустив ціле літо через операцію на коліні, зміг зіграти лише в одному тесті і знову отримав травму. У той же час, лінія батінгу відчувала труднощі: лише Джо Рут і Джейкоб Беттелл змогли досягти сотень у матчах.
Бейрстоу прокоментував ситуацію так:
– «Якщо у гравця травма пальця, це прийнятно, але він повинен бути на полі.»
– «Грати лише чотири-п’ять матчів за сезон та пропускати решту занять — це нормально, але за таких обставин складно підтримувати форму, і саме тому трапляються травми.»
– «Я співчуваю таким, як Вуді, і переживаю за нього дуже сильно.»
– «Він подає м’яч зі швидкістю 95 миль за годину і очікується, що вийде у гру без попередньої практики.»
– «Не дивно, що він травмувався. На мій погляд, з ним не звернулися правильно.»
У понеділок Кей також визнав, що під час серії Ашес Англія «надто цінувала лояльність». Зокрема, команда залишалася вірною недосвідченим або невдовільним гравцям, як Зак Кролі та Оллі Поп, натомість не звертаючи увагу на тих, хто демонстрував хорошу гру в матчах за клубні команди.
За словами Бейрстоу:
– «Коли немає тиску з боку колег, гравець починає відчувати комфорт.»
– «Комфорт у свою чергу веде до самозадоволення, і якщо тебе починають критикувати — виникає несподіванка, адже в команді немає звички докладно аналізувати твою гру.»
Останніми днями ланкаширський універсал Лайам Лівінгстон різко відгукнувся про керівництво англійської збірної, заявивши, що не хотів би входити до складу на недавньому Чемпіонаті світу з Т20 та що тренери говорили йому, що він «занадто переймається».
Щодо власних шансів на повернення до збірної, Бейрстоу додав:
– «Враховуючи події останніх років, я сумніваюся, що це зараз у їхніх планах.»
– «Було б цікаво поставити їм це питання, якщо я знову почну сезон із кількох сотень.»