Пол Клітко дивиться на подію, що відбудеться у п’ятницю, з відданою ясністю. Він називає це «найскладнішим суперником, найсерйознішим викликом та найбожевільнішою справою в своїй кар’єрі». Водночас дискомфорт, який породжує цей бій, є для нього звичною ситуацією.
Контроверсії завжди слугували для Пола джерелом наснаги. Він не відступив перед хвилею критики, коли вийшов на ринг із Майком Тайсоном, який уже був на межі пенсійного віку, і нині не видається, що це його турбує.
У своїх словах він іронічно ставиться до скептиків боксу — тих самих «purists», які, на його думку, не надто «чисті», і які нібито могли б ходити до церкви:
– «Хто взагалі такі ці пуристи боксу?
– Наскільки вони чисті?
– Чи ходять вони взагалі до церкви?», — жартує Пол.
Впевненість Пола виглядає непохитною. Однак для великого важковаговика Леннокса Льюїса така самовпевненість граничить із «маренням». Льюїс підкреслює:
1. «Ентоні Джошуа нікого не здивує, бо він не має дві ліві ноги;
2. Він може бокувати з великою силою.»
Та додає: «Він дуже скоро зрозуміє, що відчувається, коли отримуєш удар.»
Деяке занепокоєння також існує всередині команди Пола. Бізнес-партнер Бідаріан спочатку вважав ідею «божевільною» ще з моменту першої пропозиції у березні. Він зізнається:
– «Джейк і я постійно думаємо про те, як виглядатиме ситуація через два, три, чотири роки, і розробляємо план його підйому на вершину спорту. Ця пропозиція була для мене повною несподіванкою.»
Бої Пола часто супроводжуються безпідставними твердженнями про їхню «сценарність». Наприклад, фанати на набережній Маямі називали бій «фейковим», однак сам Пол, як і раніше, вміло перетворює подібні підозри на свою перевагу:
– «Я сприймаю це як комплімент — значить, я роблю щось настільки надзвичайне і шалене, що люди змушені відхрещуватися від цього», — заявляє він.
Минулого тижня Пол почувався ніби головною зіркою події. Під час публічних тренувань Джошуа виходив на ринг перед ним, а на пресконференціях, ледве Джошуа завершував свою промову, Пола вже запрошували вперед.
Для частини відданих шанувальників боксу така зміна ролей стала джерелом обурення. Вони прагнуть, щоб «експеримент із Полом» завершився, щоб повернути традиційну ієрархію і довести, що у боксі існують ступені, які неможливо обійти, незалежно від кількості підписників.
Протягом усього тижня Ентоні Джошуа повторював свій девіз:
– «Я ношу бокс на своїх плечах.»
У п’ятницю ввечері буде визначено, чи можна відновити цю ієрархію.
