Ідея дружнього робота-служника, який може взяти на себе монотонні домашні обов’язки, існує вже десятки років. Проте нині, завдяки розвитку штучного інтелекту, вона нарешті набуває реальних обрисів: цього року перші справді багатофункціональні домашні роботи почнуть з’являтися у наших оселях.
У Кремнієвій долині роботи уже інтенсивно навчають виконувати різноманітні завдання, такі як прасування одягу, завантаження посудомийної машини та прибирання. Їхні завзяті творці роблять амбітні заяви, та виникає прагнення з’ясувати, наскільки реалістичною є перспектива роботизованого домогосподаря.
Саме тому я познайомився з роботами Eggie, NEO, Isaac і Memo.
—
Коли в кімнату заходить один із цих гуманоїдних або напівгуманоїдних (без ніг) роботів, неможливо утриматися від посмішки. Сучасний стан технологій демонструє, що більшість із них уже рухливі, чутливі та вправні настільки, щоб виконувати важливі, хоча й монотонні, побутові завдання.
Наприклад, Eggie – робот від порівняно молодої компанії Tangible AI – вміє повільно, але акуратно виконувати домашні справи: повісити куртку на вішалку, розбирати постіль і витирати кухонний стіл після проливання рідини. Однак його рухи нерівні і повільні, адже він пересувається на колесах, роблячи не дуже плавні маневри.
Так само NEO, робот компанії 1X, який нещодавно привернув увагу запуском передзамовлень, може повільно, але ефективно пересуватися по тестовій кухні на м’яких ступнях. Він здійснює полив рослин (хоч з одним переливом), приносить напої та прибирає посуд із деякою допомогою користувача, оскільки йому складно впоратись із ручками шаф.
Ці роботи мають одну особливість – ними керують дистанційно люди.
—
Компанії Кремнієвої долини радше занижують цю інформацію, не акцентуючи увагу в рекламних відео на тому, що роботи потребують людського управління.
Засновниця Tangible AI, Bipasha Sen, оптимістично оцінює темпи розвитку технологій:
– “Сьогодні люди мають дві мрії – власний автомобіль і дім. У майбутньому до них додасться третя – робот,” – говорить вона з посмішкою.
Компанія 1X, яка має потужних інвесторів, у тому числі виробника мікрочіпів Nvidia, розташувалася в Сан-Франциско. Її сучасний офіс включає обмежені зони, де створюють, тестують та ремонтують прототипи робота NEO.
Бернт Бірніч, норвезький керівник 1X, розповідає, що NEO корисний і в його власній родині:
– Робот активно пилососить і прибирає; це поєднання автономних дій і дистанційного керування людиною.
– “Ми маємо багато даних, тож в домашніх умовах багато процесів можна автоматизувати, але час від часу хтось втручається, щоб допомогти,” – додає Бірніч.
Основним викликом є навчання роботів орієнтуватися у хаотичному домашньому середовищі – складнішому, аніж у промислових цехах. 1X збирається поліпшити штучний інтелект NEO, відправивши його до домівок користувачів вже цьогоріч. Компанія впевнена, що сучасні AI-технології дозволять роботу діяти ефективніше самостійно, хоча наразі демонстрацій роботи в автономному режимі нам не показували. Перша хвиля користувачів муситиме бути терплячими і не надто перейматися конфіденційністю, адже оператори зможуть дистанційно втручатися, коли робот збиватиметься з курсу. Вартість NEO складе близько 20 000 доларів або 500 доларів на місяць.
– “Багато наших перших клієнтів отримають від робота справжню користь. Важливо знайти правильних користувачів, які допоможуть удосконалити систему,” – говорить Бірніч.
—
Цікаво, що найбільше інвестицій і рекламного галасу навколо домашніх роботів отримують не гіганти техніки, а стартапи. Наприклад, Tesla розробляє гуманоїдного робота, проте ще не визначилася, чи призначений він для фабрик, чи для домашнього використання. Засновник Tesla Ілон Маск переконаний у великому потенціалі ринку – його рекордний пакет винагороди у $1 трильйон частково базується на планах продати мільйон роботів за наступні десять років.
Стартапи Кремнієвої долини, завдяки гнучкості, найбільш схильні швидко вивести продукцію на ринок. Так, компанія Weave Robotics у районі Noe Valley у Сан-Франциско вже експлуатує власних роботів Isaac, які збирають реальні дані, виконуючи вузьке завдання – складання одягу.
У місті розміщено сім робото-Ісааків, що автономно складають речі для пралень самообслуговування. Ми спостерігали, як Isaac акуратно складає футболку приблизно за 90 секунд, причому розробник запевняє, що швидкість постійно зростає.
– “Стратегія полягає у розгортанні,” – коментує співзасновник компанії Еван Вінеланд.
Вони планують у цьому році запустити більш універсальну модель Isaac для домашнього використання, проте поки не зрозуміло, скільки завдань бот зможе виконувати самостійно.
Інший стартап – Sunday AI – запропонував оригінальне рішення для збору даних, яке працює дуже ефективно. Їхній робот Memo повільно, але плавно готує каву, складає шкарпетки та обережно прибирає зі столу крихкі бокали для вина. Хоча початкова спроба закінчилася розбитим бокалом, це, ймовірно, випадковість. Інженери впевнені, що всі недоліки буде усунуто після випуску пристроїв наступного року завдяки спеціальній роботизованій рукавичці.
– “Ми розробили цю рукавичку, яку люди носять удома, збираючи для нас дані. Це дає нам надзвичайно різноманітну інформацію, адже ми бачимо, як 500 домогосподарств виконує свої справи,” – розповідає співзасновник Тоуні Чжао.
—
Це нагадує про ту кропітку людську працю, яка лежить в основі навчання AI, що функціонує у фізичному світі. На відміну від цього, навчання чат-ботів простіше, бо вони використовують мільярди веб-сторінок, книг і фільмів для підвищення свого інтелекту.
Остання компанія, яку я відвідав, має абсолютно інший підхід до реалізації домашніх роботів. Physical Intelligence не створює власних роботів, натомість розробляє програмне забезпечення і “інтелект”, який може “оживити” будь-який механічний пристрій.
Інженери компанії експериментують із різними роботизованими кінцівками, руками та корпусами, аби створити універсальний AI для будь-якого апаратного забезпечення.
– “Ми прагнемо надати інтелект будь-якому фізичному пристрою, чи це гуманоїдний робот, чи щось на кшталт побутового приладу,” – пояснює співзасновниця Челсі Фінн.
Їхній підхід підтримують відомі інвестори, зокрема засновник Amazon Джефф Безос і компанія OpenAI.
—
Індустрія розробки гуманоїдних роботів переживає бум інвестицій, причому Китай активно конкурує із Кремнієвою долиною. Уряд КНР навіть висловив побоювання щодо можливого “бульбашкового” ефекту на ринку робототехніки, якщо роботи не будуть настільки успішними або популярними, як очікується.
За оцінками Міжнародної федерації робототехніки, може знадобитися близько 20 років, доки домашні роботи стануть справді корисними та загальноприйнятими.
Також залишається відкритим питання, наскільки великим буде попит на таких роботів — чи залишаться вони предметом розкоші для заможних, чи зможуть стати доступними широкому загалу, подібно до робот-пилососів.
Втім, інженери, які працюють на передовій цієї технології, демонструють впевненість у тому, що створюють майбутнє, яке знайде своє місце у кожному домі.
