У Лондоні завжди панує велелюддя, проте це місто іноді здатне вразити відчуттям самотності. Саме так описує свій настрій Кіран Дафф, прогулюючись по Расселл-Сквер, роздумуючи над тим, що забув свої футбольні шкарпетки перед важливим матчем. Він сподівається, що хтось зможе позичити йому запасну пару.
У роздягальні вже збирається дружна команда прихильників «Ньюкасла», які вдягають чорно-білу форму, водночас обговорюючи поразки на початку сезону від «Ювентуса» та «Інтера». Проте жоден з гравців не взяв запасних шкарпеток.
Капітан клубу уболівальників «Ньюкасла», Том Кінг, зізнається:
– «Можливо, це звучить дивно, але грати в уніформі та кольорах клубу відчувається інакше».
– «Є відчуття, що частина свідомості каже: “Я виступаю за “Ньюкасл””. Це створює зв’язок із клубом, який я не відчував у жодному іншому футбольному колективі, за який грав».
Поруч хлопці в вінтажних бордово-синіх кольорах починають розминку. Тихе та помірне листопадове недільне полудне, коли «Ньюкасл» зустрічається з гравцями «Астон Вілли» на Корем-Філд у центрі Лондона. Осінь ще не покинула місце, а Groundsman прибирає опале листя з поля.
Ця зустріч — лише початок насиченого дня матчів Ліги лондонських уболівальників, де беруть участь також клуби:
- 1. «АC Мілан
- 2. «Фіорентина
- 3. «Дженоа
- 4. «Лаціо»
Утім, у будь-який вихідний на цьому полі можна зустріти уболівальників таких команд, як «Парі Сен-Жермен», «Реал Мадрид», «Ліон», «Рома», «Монца» або «Панатінаїкос» — всі вони одягнені у повну клубну екіпіровку.
Лудо Романьйолі, який народився в Модені, потім переїхав до Бразилії, а згодом прибув до Лондона для навчання в університеті, радо ділиться:
– «Минулого року ми, нарешті, після восьми років, виграли лігу. У підсумку додали зірку на наш герб».
– «Я відчуваю неабияку гордість, представляючи наш клуб».
Педро Агіллар з «Реал Мадрид Лондон» додає:
– «Мені цікавіше грати проти суперників, які відчувають почесність емблеми, кольорів і мають справжню пристрасть до клубу».
– «Кожен із нас має свою історію, і цим пояснюється любов до команди».
– «Це захоплююче — знайомитися з людьми різних культур і бачити, скільки вони віддають себе футболу, так само як і ми, лише підтримуючи різні клуби».
