Британська компанія, що виробляє віскі в Канаді, опинилася в центрі конфлікту між двома провінціями, який став випробуванням для концепції єдності “Команда Канада” у боротьбі з тарифами США.
Протистояння розпочалося, коли виробник віскі Diageo оголосив про закриття розливного заводу в Онтаріо з метою перенесення його ближче до споживачів у США. Незабаром після цього прем’єр-міністр Онтаріо Даг Форд гнівно вилляв пляшку Crown Royal перед журналістами і заявив про вилучення цього продукту з полиць провінційних магазинів алкогольних напоїв. Цей крок викликав занепокоєння у сусідній провінції Манітоба, де дистиляційний завод Crown Royal є ключовим роботодавцем у маленькому містечку Гімлі.
У символічному візиті до заводу в Гімлі у вівторок прем’єр Манітоби Ваб Кін’ю закликав Форда «повернути назад на 180 градусів».
Кін’ю зазначив:
– “Ми розуміємо, Даг, що ти можеш емоційно реагувати і говорити резонансно на публіці.”
– “Проте ми також упевнені, що ти приймаєш правильні рішення, коли маєш можливість переосмислити свої дії.”
Спір навколо Crown Royal — канадського бренду віскі, який був представлений під час королівського турне Канадою 1939 року королем Георгом VI, — бере початок у серпні минулого року. Саме тоді Diageo зробила перші заяви про закриття розливного підприємства в Амхерстверзі, Онтаріо, де компанія працювала майже п’ять десятиліть.
Британська компанія повідомила минулого літа, що планує закрити фабрику у лютому в рамках ширшої реорганізації з метою оптимізації ланцюжка постачання в Північній Америці та, на розчарування Форда, перенести розлив ближче до ринку США.
Нижче наведено ключові моменти заяви Фордa після анонсу Diageo:
– “Ось що я думаю про Crown Royal,” — сказав він, виллявши цілу пляшку віскі на землю під час прес-конференції.
– Форд охарактеризував власників Diageo як “дурних, наче мішок із молотами”.
– Він також пообіцяв завдати шкоди компанії і закликав канадців бойкотувати цей бренд.
Компанія повідомила, що операції розливу для канадського та інших, крім США, ринків будуть перенесені на завод у Квебеку, розташований на південний захід від Монреаля. Водночас Diageo офіційно не оголошувала про перенесення будь-яких операцій до США, хоча Форд висловлював припущення, що це станеться. Раніше цього місяця він заявив: “Всі операції підуть до Алабами. Запам’ятайте мої слова.”
BBC намагалася отримати коментар від Diageo.
Форд також пообіцяв вилучити Crown Royal з полиць магазинів в Онтаріо, де алкогольні крамниці перебувають під управлінням провінції. Контроль над продажем алкоголю здійснює Liquor Board of Ontario — найбільший оптовий покупець алкогольної продукції в Північній Америці.
Наразі Манітоба закликає Форда змінити своє рішення. За словами Кін’ю, дистиляційний завод Crown Royal є одним із головних моторів економіки міста Гімлі, де проживає близько 2300 мешканців.
Він застеріг Форда, що бойкот може непередбачено завдати шкоди самим канадцям. Прем’єр Манітоби підкреслив:
– “Коли ми говоримо про Команду Канаду, ми повинні залишатися єдиними між провінціями.”
– “Підходити в дусі Команди Канада не означає атакувати робочі місця в іншій провінції.”
Форд, якого деякі називають “Капітаном Канадою”, відомий своєю жорсткою позицією у боротьбі проти американських тарифів і пов’язаних із ними втрат робочих місць у Онтаріо.
Варто зазначити основні кроки Форда у цьому напрямі:
1. Організація кампанії з вилучення з продажу американського алкоголю у відповідь на стягнення мит — цей підхід викликав торговельні суперечки із адміністрацією колишнього президента США Дональда Трампа.
2. Активна участь у ефірах провідних американських телеканалів із захисту ідеї вільної торгівлі між Канадою та США.
3. Недавній запуск антирозміркової реклами, оплаченої провінцією, на американських телеканалах, що призвело до різкого призупинення торговельних переговорів Трампом.
Попри це різка реакція Форда на Diageo отримала підтримку місцевого профспілкового об’єднання Unifor, яке представляє інтереси понад 200 працівників заводу в Амхерстверзі, чиє майбутнє зараз є неясним. Голова Unifor Лана Пейн у вересні заявила: “Ось як треба вести торгову війну,” підтримуючи заклик Форда до бойкоту.
Кін’ю, який має найвищий рівень підтримки серед прем’єрів Канади, визнав, що Форд відстоює інтереси громадян Онтаріо, але наголосив, що вони “також є канадцями, як і мешканці Гімлі.”
Прем’єр Манітоби запросив Форда відвідати Манітобу, щоб обговорити питання в неформальній обстановці під час хокейного матчу між Торонто і Вінніпегом, який відбудеться у вихідні. Його слова прозвучали так:
– “Ми можемо вирішити це питання і просто залишити цю епізодію позаду.”
Форд підтвердив, що отримав запрошення та назвав Кін’ю “гарним джентльменом”, але не уточнив, чи прийме цю пропозицію.
Щодо можливості зміни своєї позиції щодо Crown Royal, політик заявив журналістам: “Ні, я не переглядаю своєї думки.”
