Арсенал, можливо, покинув Ноттінгем Форест у суботу ввечері з відчуттям втраченої нагоди. Однак насправді команда не матиме кращого шансу завершити тривалу паузу в здобутті титулу Прем’єр-ліги, яка триває з часів «Незламних» 2004 року.
Під керівництвом Мікеля Артети Арсенал закріпив свою перевагу до семи очок, адже конкуренти, які намагалися посприяти тиску на лідера, суттєво спіткнулися.
Незважаючи на необхідність зберігати обережність, Арсенал і Артета усвідомлюють, що команда ніколи себе не пробачить, якщо не здобуде той чемпіонський титул, який став таким недосяжним на тлі домінування Манчестер Сіті та успіхів Ліверпуля.
Оглядаючи всі обставини, можна впевнено сказати, що цей сезон є вирішальним — «зараз або ніколи» для Арсеналу під керівництвом Артети.
Якщо не вдасться завоювати титул з такою перевагою, розчарування будуть відчутними, адже всі умови для вражаючого фінішу цілком сформовані.
– Останні два матчі Арсеналу завершилися безгольовими нічиїми, що породило сумніви щодо їх атакувального потенціалу;
– Водночас їх захист лишається найміцнішим в лізі;
– Основні конкуренти продовжують робити помилки і втрачати очки.
Варто зауважити, що в Прем’єр-лізі неодноразово траплялися випадки, коли великі переваги втрачались, особливо на пізніших етапах сезону, однак жодна з команд, що переслідують Арсенал, наразі не демонструє стабільність і послідовність, необхідні для справжньої боротьби.
На додаток:
1. Манчестер Сіті не змогли підсилити тиск перед грою Арсеналу на Сіті Граунд, програвши дербі МЮ і встановивши серію з чотирьох матчів без перемог.
2. У паралельному поєдинку на Віла Парк Астон Вілла втратила шанс піднятись на другу позицію, оскільки втомлений Евертон здобув заслужену перемогу.
3. Поточні чемпіони Ліверпуль мають невдалий захист титулу: у суботньому матчі проти Бернлі на Енфілді вони здобули розчаровуючу нічию, що супроводжувалося глузуванням з боку власних уболівальників; «червоні» опинились на четвертому місці зі значним відставанням у 14 очок від Арсеналу.
Цікаво, що Вілла виграла свої останні 11 домашніх зустрічей, але вже на початку матчу Евертон створював загрозу. Переломним став момент, коли Тьєрно Баррі реалізував помилку голкіпера Емі Мартінеса, який невдало відбив м’яч, подарувавши супернику можливість для вишуканого завершального удару.
