Болгарія, яка вважається найбіднішою країною в Європейському Союзі, стала 21-м членом єврозони, випередивши більш очевидних і економічно розвинених кандидатів, таких як Польща, Чехія та Угорщина. Для переважно міських, молодих та підприємницьких болгар це крок сповнений оптимізму та потенційної вигоди — остаточна стадія на шляху інтеграції країни в європейський простір, що розпочався з приєднання до НАТО та ЄС, продовжився вступом до Шенгенської зони і тепер завершився введенням євро.
Водночас для старшого покоління, мешканців сільської місцевості та більш консервативних верств населення заміна болгарського лева на євро викликає побоювання та незадоволення. Лев — символ країни з 1881 року — із 1997-го був жорстко прив’язаний до інших європейських валют: спочатку до німецької марки, а пізніше до євро.
Опитування громадської думки свідчать про приблизно рівний розподіл поглядів серед 6,5 мільйонів болгар щодо нової валюти, але політична нестабільність ускладнює цей перехід. Наприклад:
1. Уряд коаліції прем’єр-міністра Росена Желяскова втратив довіру парламенту 11 грудня, після масових протестів проти бюджету на 2026 рік.
2. Болгарія провела вже сім виборів за останні чотири роки, а ймовірно попереду восьмі.
Одним із противників євро є Todor, 50-річний власник малого бізнесу з міста Габрово біля Балканських гір, який в інтерв’ю BBC зазначив:
– «Я не хочу євро і не подобається мені те, як його нав’язали нам».
– На його думку, якби відбувся референдум, близько 70% населення висловилися б проти.
Ідею проведення референдуму висунув президент Румен Радев, проте уряд, що йде у відставку, відхилив таку пропозицію. Бізнес Todor, що спеціалізується на виробництві кольорових пластмас для внутрішнього ринку, минулого року зазнав збитків через високу інфляцію та зниження продажів, на його думку, спричинених страхами, пов’язаними з введенням євро.
З іншого боку, Оґнян Енев, 60-річний власник чайного магазину в центрі Софії, висловлюється позитивно:
– «В цілому це добре. Це всього лиш технічна зміна, яка мене не турбує».
– Він наголосив, що покупці нерухомості й автомобілів уже давно звикли до цін, зазначених в євро.
– Близько 1,2 мільйона болгар, які проживають за кордоном, роками надсилали гроші додому саме в євро.
Як багато інших продавців, Оґнян вже має нову валюту — як монети, так і дрібні банкноти, готові до переходу. Протягом січня можливе здійснення платежів як левами, так і євро, але решту мають повертати євро. Від 1 лютого платежі у лева припиняться. Він сподівається, що вступ до єврозони позитивно вплине на торгівлю, з огляду на те, що багато зі смакових і фруктових чаїв він закуповує у продавців з країн єврозони, а дорожчі та вишукані чаї імпортує безпосередньо з Китаю та Японії.
З серпня 2025 року всі магазини Болгарії зобов’язані законодавчо вивішувати ціни в обох валютах. Перевагою є те, що 1 євро приблизно дорівнює двом левам (точно 1,95583). Щоб заспокоїти громадські побоювання щодо можливого підвищення цін через округлення, створені спеціальні органи контролю, які захищають споживачів. Деякі послуги навіть подешевшають: наприклад, вартість громадського транспорту у столиці Софії має знизитися.
Дизайн зворотного боку нових євромонет був ретельно обраний, щоб зняти занепокоєння з приводу втрати національного суверенітету:
– На монеті номіналом 1 євро зображений святий Іван Рильський.
– На монеті номіналом 2 євро — Паїсій Хілендарський, монах XVIII століття та активний діяч національного відродження.
– На менших монетах євроцентів знаходиться зображення вершника Мадара — символу ранньої болгарської державності, що ґрунтується на рельєфі VIII століття.
Питання, яким саме чином нова валюта вплине на економіку країни загалом, турбує усіх. Зі свого досвіду інші держави пропонують два різні варіанти розвитку подій:
1. Успішний «балтійський модель», що був реалізований у Естонії, Латвії та Литві, де введення євро супроводжувалося реформами з оптимізації управління, заохочення інвестицій і боротьбі з корупцією.
2. «Італійський модель», що призвела до тривалого економічного застою.
Оґнян Енев висловлює занепокоєння: «Боюся, що ми більше схожі на Італію».
