Чотири астронавти достроково завершили своє перебування на Міжнародній космічній станції (МКС) — перша медична евакуація з моменту, коли станція була виведена на орбіту Землі у 1998 році. Відомо, що команда під назвою Crew 11 повинна була приземлитися біля берегів Каліфорнії у ранкові години четверга за місцевим часом.
Причиною скорочення терміну їх польоту стала медична проблема, пов’язана з одним із членів екіпажу, повідомило NASA. Агентство не розголошує деталей про стан пацієнта чи характер недуги, однак запевнило, що астронавт перебуває у стабільному стані. Керування МКС передано російському космонавту Сергію Кудь-Сверчкову разом із двома іншими членами екіпажу.
Астронавти Майк Фінке, Зена Карман, японський космонавт Кімія Юї та космонавт Олег Платонов прибули на МКС 1 серпня, розраховуючи на звичайний шести з половиною місячний термін перебування на станції з поверненням у середині лютого. Однак наприкінці попереднього тижня запланований вихід у відкритий космос Фінке та Карман було скасовано в останню хвилину. Через кілька годин NASA оголосило про хворобу одного з членів екіпажу.
Майк Фінке прокоментував подію словами: «Це суміш солодкого та гіркого», відзначившись цими словами під час передачі керівництва МКС Сергію Кудь-Сверчкову у понеділок. У публікації у соціальних мережах астронавт підкреслив, що всі члени екіпажу перебувають у стабільному стані, безпечно та отримують належний догляд.
МКС, що обертається навколо Землі на висоті близько 400 км (приблизно 250 миль), здійснює 16 витків навколо нашої планети щодня, рухаючись на швидкості приблизно 27 500 км/год (близько 17 500 миль на годину). Станція управляється п’ятьма космічними агентствами й проводить широкий спектр наукових досліджень, що стосуються космосу, а також впливу умов мікрогравітації на людину, тварин і рослини.
Звернемо увагу також на деякі ключові аспекти:
– На борту МКС є медичне обладнання, а астронавти проходять підготовку для надання першої допомоги при незначних захворюваннях.
– Проте на станції немає штатного лікаря.
– Після дострокового повернення команди Crew 11 на МКС залишилося лише троє астронавтів: американський астронавт Кріс Вільямс та космонавти Сергій Кудь-Сверчков і Сергій Мікаєв.
– Наступна група із чотирьох членів екіпажу очікується на станції у лютому.
Сергій Кудь-Сверчков підкреслив: «Незважаючи на всі зміни та складнощі, ми продовжимо виконувати наші обов’язки на борту МКС, зокрема проведення наукових експериментів та технічне обслуговування», і додав свій перший коментар у ролі командира — запропонував групове обіймання.
Однак оптимальна кількість членів екіпажу впливає на темпи наукової діяльності, і через скорочення чисельності екіпажу очікується, що обсяг дослідних робіт буде зменшений.
Цей випадок є безпрецедентним у 26-річній історії безперервного заселення МКС. Слід зазначити, що дострокові завершення космічних місій з медичних причин відбувалися лише двічі:
1. У 1985 році радянський космонавт Володимир Васютін разом із колегами повернулися з місії на станції «Салют-7» на чотири місяці раніше через урологічні проблеми.
2. У 1987 році серцева аритмія змусила радянського космонавта Олександра Лавейкіна покинути орбітальну станцію «Мир» достроково.
Оскільки все більше людей відправляється у космос, зокрема з метою туризму або можливої колонізації Місяця і навіть Марса, експерти у галузі космічної медицини наполягають на необхідності присутності лікарів в екіпажах майбутніх польотів.
