Federal prosecutors заарештували в четвер сенаторку Вірджинії Луїз Лукас у зв’язку з широким розслідуванням, під час якого її та ще шістьох людей звинуватили в організації кримінальної схеми з марихуаною.
Обвинувачення та суть справи
За версією слідства, Лукас і спільники нібито отримували та незаконно розповсюджували великі обсяги марихуани і використовували її політичний вплив на користь себе та рідних. Лукас сама була висунута п’ятьма пунктами обвинувачення.
Їй інкримінують, зокрема:
- racketeering conspiracy (злочинна змова щодо рекету),
- conspiracy to distribute marijuana (змова щодо розповсюдження марихуани),
- conspiracy to launder money (змова про відмивання грошей),
- conspiracy to commit honest services fraud (змова про шахрайство щодо службових обов’язків),
- maintaining a drug involved premises (утримання місця, пов’язаного з наркотиками).
Іншим фігурантам висунуті додаткові звинувачення, серед яких — підозри у застосуванні вогнепальної зброї та у wire fraud.
Заяви Лукас і її захист
Лукас, 82 роки, відкинула звинувачення й назвала їх політично вмотивованими. Вона написала в X: “I will not be intimidated,” she wrote. “I will not be bullied. And I will not back down.”
Її адвокат Ентоні Капоцззоло сказав, що вони були “surprised and disheartened” дізнатися про індиктмент і що Лукас “denies these charges in their entirety.” А у розслідуванні фігурує також її донька Ліза Лукас-Берк, яка, за даними справи, балотується до міської ради Портсмута і теж опинилася під звинуваченнями.
Передісторія та політичний контекст
На посаді сенаторки штату Вірджинія Лукас перебуває з 1992 року, а з 2000 року обіймає посаду president pro tempore сенату штату. Вона відкрито говорила про свою підтримку легалізації канабісу і є співвласницею магазину The Cannabis Outlet у Портсмуті, який відкрився в 2021 році.
Під час пресконференції генеральний прокурор США Тодд Бланч звинуватив Лукас у тому, що вона начебто керувала кримінальним “enterprise”, організовувала “acquisition and distribution of marijuana,” і використовувала свою владу як законодавця для впливу на закони на користь себе та сім’ї. Губернаторка Вірджинії Ебіґейл Спенбергер вказала на час висунення звинувачень і написала в X: “The timing of this indictment undermines the US Department of Justice’s previously longstanding policy of not taking legal actions — to include indictments or significant investigative steps — close to an election.” Вона додала: “And sadly, this timing further erodes the trust the American people deserve to have in the Department of Justice.”
Редактор Omega.lviv.ua, відповідає за технічний розвиток видання. Займається веброзробкою, адмініструванням серверів і SEO, тому дбає, щоб новини швидко з'являлися на сайті та зручно читалися з будь-якого пристрою. Пише про технології, транспорт і міське життя Львова.