Гемілтон, як один із головних учасників, а також пілот Mercedes Кімі Антонеллі, який трохи недопрацював у кваліфікації через незвичну стратегію з шинами та помилку на початковому відрізку, представляють ключові фігури перед гонкою.
Лідер світового чемпіонату, що посів четверте місце в кваліфікації, піднявся на третю позицію на стартовій решітці після покарання Хаджара, і зазвичай на нього можна розраховувати як на одного з вирішальних учасників перегонів.
Основна увага Антонеллі зосереджена на перевазі над товаришем по команді Джорджем Расселом, який відстає від італійця на 66 очок і починає гонку на чотири позиції позаду. Після перемоги в Баку динаміка Рассела загальмувала, і він залишається дещо розгубленим через відсутність швидкості, яку демонструє він і його команда.
На підприємстві Mercedes дедалі більше підкреслюють питання щодо аеродинамічного оновлення, яке було встановлено на автомобілі цього вікенду. Поки що команда відстає від конкурентів у плані розвитку машини в цьому сезоні, що пов’язують бодай частково з тим, що основні інвестиції були зроблені на початку сезону.
Це перше масштабне оновлення після Гран-прі Канади в червні, проте воно поки що не принесло того покращення, яке очікували. Виникає питання, чи пов’язано це із самими деталями оновлення, чи з особливими умовами цього вікенду — спекою та шорсткою поверхнею траси, яка дуже навантажує шини та значно скорочує кількість ефективних кіл для налаштувань bolidів.
Антонеллі прокоментував:
– “З новим пакетом налаштувань вікно роботи машини чітко змінилося. Ми намагаємося зрозуміти, в якому режимі автомобіль показує найкращу продуктивність — чи то на швидкісних поворотах, чи на повільних.”
– “Наші результати у швидкісних поворотах цього вікенду були дуже сильні, ми були дуже швидкими, проте в повільних зонах відчували брак. Нам потрібно дослідити причини та продовжити роботу над покращеннями.”
Щодо самої гонки, Антонеллі наголосив:
– “Позиція на трасі матиме надзвичайно важливе значення.”
– “Стратегія відіграватиме ключову роль.”
– “Це перегони, у яких ми будемо атакувати, адже тактика підрізки (перерва на шиномонтаж першою командою з метою випередження суперника на свіжих шинах) має надзвичайно сильний вплив.”
– “У разі можливості ми повинні використовувати таку можливість, щоб максимально виправдати свій потенціал.”
– “Завтрашня гонка може вимагати двох або трьох піт-стопів — наразі однозначної відповіді немає, але відомо одне: гонка пройде в дуже спекотних умовах.”
Таким чином, команда Mercedes продовжує працювати над поліпшенням свого боліда, адаптуючись до складних умов траси та намагаючись використати всі можливості для досягнення кращих результатів у перегонах.
