Челсі вдруге поспіль у літнє трансферне вікно підписав нападника з Брайтона, запросивши Велбека для того, щоб знову об’єднати його з Жоау Педро та посилити атаку команди.
Велбек, якому 35 років, проявив акуратність у контролі м’яча, проте через обмежену кількість пасів торкнувся м’яча лише 17 разів, після чого був замінений на 71-й хвилині матчу. На відміну від Жоау Педро, який здатен створювати власні гольові моменти, Велбек важко впливав на перебіг гри подібним чином.
Жоау Педро перед початком уїк-енду лідирував у Прем’єр-лізі за кількістю участі в голах, оформивши три забиті голи та три результативні передачі у чотирьох матчах цього сезону. Його вплив на гру виходить за межі безпосередніх результатів — бразилець ефективно взаємодіє з Палмером і Роджерсом. Проте проти Брентфорда Роджерс провів, можливо, найскладніший матч із моменту свого переходу з Астон Вілли влітку.
У зв’язку з травмою нападника Емануеля Емеґа, який ще не дебютував за Челсі, Роджерс перейшов на позицію центрального форварда.
До голу Брентфорда поєдинок був напруженим і рівним, з відчутною можливістю визначити результат першовідкриваючим голом. Однак Челсі допустив драматичний провал, що забезпечило господарям впевнену перемогу.
Особливу увагу варто звернути на проблеми Челсі у захисті стандартних положень. З початку минулого сезону команда пропустила 23 голи зі стандартів — це найгірший показник у Прем’єр-лізі. Гол Ентоні після подачі з кутового збільшив цьогорічний рахунок пропущених після стандартів до п’яти.
Захист на стандартах є напрямком, який клуб намагався покращити після призначення Бернарду Куева з Брентфорда два роки тому. Нещодавно його замінив відібраний як спеціаліст Остін МакФі.
Про захист Челсі на стандартах виступив в.о. капітана Леві Колвілл, відповідаючи Sky Sports:
– “Це було недостатньо добре. Іноді нас прямо “притискали” в штрафному майданчику, і нам безумовно потрібно поліпшувати цю складову.
– Ми повністю довіряємо нашому тренеру зі стандартів і поки що адаптуємося до нових ідей, але повинні працювати над командною грою.”
Як і багато його попередників, Альонсо намагається привнести в команду більш жорстку конкуренцію й покращити менталітет гравців. Це питання часто пов’язують з відносно молодим віковим складом гравців, хоча у грі з Брентфордом Челсі виставив найстаріший стартовий склад із травня 2023 року. Дебютант Хендерсон вийшов на поле разом із Велбеком та воротарем Еміліяно Мартінесом, кожному з яких більше 30 років.
Альонсо підкреслив, що:
– “Ми втратили послідовність і конкурентний дух у другому таймі. Розуміємо, що дрібниці можуть вирішити долю матчу.”
Водночас тренер все ще експериментує зі схемами та складом, не визначившись із стилем гри, що дозволив би контролювати хід матчу на повну.
Відповідаючи на звинувачення в пошуку виправдань, Альонсо сказав:
– “Не варто шукати відмовки. Ми повинні пильно дивитися одне на одного, працювати й удосконалюватися, тому що сезон ще довгий.”
Після початкового ентузіазму та перемог, спричинених атакувальним футболом під керівництвом Альонсо, Челсі підходить до міжнародної паузи з низкою серйозних питань, що потребують вирішення.
