Ісао Харімото, корейсько-японська легенда бейсболу, яка пережила атомне бомбардування Хіросіми, померла у Токіо у віці 86 років.
Відомий як “Машина для хітів”, Харімото встановив рекорд за кількістю влучань у японській бейсбольній історії — 3 085 хітів за 23 сезони своєї кар’єри. Він єдиний гравець в історії Nippon Professional Baseball League (NPB), який досяг позначки у 3 000 хітів.
Його статистика включає:
– 504 хоум-рани,
– 319 викрадень баз, що робить його унікальним у лізі NPB гравцем з більш ніж 500 хоум-ранами та 300 украденими базами.
Схожого досягнення в Major League Baseball домоглися лише три бейсболісти: Баррі Бондс, Віллі Мейз і Алекс Родрігес.
Як 18-разовий учасник матчу усіх зірок, Харімото допоміг команді Toei Flyers виграти їх перший Японський серіал у 1962 році. У 1990 році він був введений до Зали слави японського бейсболу.
Golden Players Club — один із двох залів слави японського бейсболу — висловив глибоку повагу та вдячність за багаторічні видатні досягнення Ісао Харімото, додавши щирі співчуття з приводу його смерті.
Роджені ім’ям Чан Хун, Харімото подолав значні перешкоди на шляху до величі:
– Народився в Хіросімі у 1940 році в сім’ї корейських іммігрантів, які переїхали до Японії під час японського правління Кореєю.
– Протягом усього життя проживав у Японії та прийняв японське ім’я, але громадянство отримав значно пізніше.
У дитинстві він зазнав важких опіків правої руки, в результаті чого:
– Його великий та вказівний пальці мали обмежену рухливість,
– Середні три пальці руки залишилися у зігнутому положенні,
– Внаслідок чого змушений був кидати та бити лівою рукою,
– Для захоплення м’яча він використовував спеціально виготовлену рукавицю для зігнутої правої руки.
Його шлях до бейсболу міг і не розпочатися, адже у віці п’яти років, 6 серпня 1945 року, він став свідком та пережив атомне бомбардування Хіросіми. У 2011 році Харімото розповідав, що його мати захищала його та сестру своїм тілом під час вибуху. На жаль, інша сестра не вижила.
Професійну кар’єру він розпочав у 1959 році, приєднавшись до команди Toei Flyers, за яку грав 16 років, а згодом виступав за Yomiuri Giants та Lotte Orions.
Досягнення Харімото включають:
– Семь титулів найкращого бійця сезону, включно з чотирма поспіль з 1967 по 1970 роки, що пізніше рівнялося лише з Ічіро Судзукі,
– Участь у 2 752 офіційних іграх до завершення кар’єри у 1981 році.
Після завершення ігрової кар’єри Харімото допоміг започаткувати бейсбольну лігу KBO в Південній Кореї у 1982 році, а також почав працювати як коментатор та експерт з бейсболу.
