Небо над Еджбастоном у день третього тесту було похмурим, проте настрій у роздягальні збірної Пакистану був ще більш пригніченим, адже ситуація лише погіршувалась. Це можна описати як сильний занепад духу.
Рада з крикету Пакистану здійснила низку спірних кадрових змін, які мали спрацювати як «дефібрилятор» для команди. Проте, незважаючи на цей «шоковий» вплив, не було жодних ознак, що гості зможуть оживити гру та успішно завершити серію, особливо після того, як вони опинилися у скрутному становищі з результатом 100-7.
Хоча гра поки що тривала лише 23 овери, перспективи пакистанської команди у Бірмінгемі видаються вкрай сумними. Якщо у вас є квитки, навіть на третій день, можливо, варто подумати про інші плани.
Колишній капітан збірної Пакистану Раміз Раджа зазначив, що техніка та психологія гравців залишають бажати кращого:
– «Незважаючи на моральне виснаження та внутрішні проблеми в команді, які я розумію, індивідуально пакистанці здаються такими, що очікують, коли м’яч остаточно їх знищить».
– «Вони зовсім не були активними, у них має бути стратегія. Це рівне поле, а не «демонічне» як, наприклад, третій день у Лордс».
На захист пакистанців можна сказати, що експерти CricViz оцінили нестабільність відскоку м’яча на цій ділянці в 5.7 — це більше, ніж у матчах 2025 (2.6 проти Індії), 2024 (3.2 проти Вест-Індії) і 2023 (3.3 проти Австралії).
Англійська команда, безсумнівно, продемонструвала високу майстерність, їхня четвірка швидкісних боулерів активно діяла після виграшу кидка крикетної битви Джо Рутом у прохолодних осінніх умовах.
Колишній капітан збірної Англії Майкл Вон підкреслив, що після такого невдалого ранку пакистанці явно втратили впевненість у собі:
– «Я співчуваю Пакистану, адже для них це надзвичайно неприємна ситуація, враховуючи всі труднощі, з якими вони зіштовхнулися протягом останнього тижня».
На табло “Твайт Меморіал” було зафіксовано, що п’ятірка найкращих батсменів Пакистану залишила поле при рахунку лише 48, що стало історичним фактом:
– це дванадцятий випадок у тестовій історії, коли топ-п’ятірка була вибита з одноцифровими результатами, але вперше це сталося в першому інінгу.
Ба більше, пакистанці близькі до встановлення ще одного невтішного рекорду:
– жодна команда під час серії в Англії не починала інінг так погано,
– у цьому матчі другий втрачений виліток стався при рахунку 14, а раніше це відбувалося при 6 і 13 у Лідсі, а також 16 і 7 у Лордс.
Сумарно за перші два вилітки команда набрала лише 56 очок, що означає середнє падіння другого вилітка на позначці 5.6 і 11.2 очок за серію. Ці показники можуть побити рекорд Австралії, встановлений у 1888 році, коли середнє падіння другого вилітка становило 16 очок.
Важко не відчути певного співчуття. Наприклад, нападник Саїм Аюб, який був викликаний на цей тест, вперше грає у матчах першого класу з жовтня 2025 року. Гра проти Оллі Робінсона в таких умовах фактично означала, що його виліт було передбачено з моменту зайняття позиції.
Водночас у грі пакистанських батсменів траплялися необґрунтовані спроби атакуючого удару, що не відповідало необхідній дисципліні:
– при рахунку 4-4 Сауд Шакіл та Бабар Азам необачно виходили за межі лінії захисту. Обидва — гравці з багаторічним досвідом, яким варто було діяти обачніше.
Процент невдалих ударів Пакистану в ранковій сесії склав 40%, що є другим найвищим показником для першої сесії тестового матчу з 2006 року.
Сауд утримувався до перерви на обід, однак Бабар був вилучений за 40 хвилин до цього — він був вибитий боулер Tongue і виражав незадоволення станом поля. Як додав Раміз:
– «Бабар просто розпався, йому дуже складно. Він має пояснити цей хаос, піклуватися про себе та впоратися з тими, хто більше орієнтується на Т20, ніж на тестову гру».
На думку Раміза, ця інінгова сесія перебуває у серйозній кризі.
