День розпочався з прагнення Антонеллі мінімізувати втрати в очковій перевазі над Расселом, який стартував із кінця пелотону через штраф за перевищення дозволеної кількості використаних двигунних компонентів.
Перші обережні та виважені атаки підняли Антонеллі на 12-ту позицію вже на третьому колі, коли Леклер програв контроль над болідом на параболіці, трохи вийшовши з траєкторії в захисті від Піастрі. Внаслідок цього він сильно врізався у бар’єри, що спричинило появу червоного прапора.
Леклер не постраждав, а гонку було зупинено для відновлення бар’єрів на відомому останньому повороті.
На той час Рассел уже очолив гонку, відібравши лідерство у несподіваного пол-позиціонера П’єра Газлі з Альпін, і виглядав впевнено.
Після рестарту почався захопливий відрізок з боротьбою на межі, в якій лідери рухалися впритул один до одного, а Антонеллі впевнено пробивався через пелотон, наближаючись до головних претендентів.
Через чотири кола після рестарту Рассел очолював групу з шести гонщиків, а Антонеллі їхав останнім у цьому згуртованому пелотоні. Газлі став відставати, і італієць пройшов повз французького гонщика, а пізніше випередив Хемілтона і, нарешті, Піастрі, долучившись до тривалої трійкової боротьби за лідерство з Ферстаппеном.
На 11-му колі голландець короткочасно очолив гонку, випередивши Рассела, але за три кола британець знову повернув собі позицію, причому Антонеллі зумів обігнати болід команди Red Bull у другому шикані.
З 17-го по 24-й коло Mercedes вели жорстку битву, кілька разів міняючись лідерством, експериментуючи з режимами наддуву і обгонів у нових гібридних двигунах, тоді як Ферстаппен слідував за ними у безпосередній близькості, спостерігаючи за подіями з вигідної позиції.
Наступним був момент, коли Антонеллі повідомили, що Рассел отримав команду натиснути та збільшити відрив від Ферстаппена. Відповідь гонщика у радіое прозоро виказала напругу – він поцікавився, чи жадають, щоб він відступив і не створював проблем.
Незабаром було оголошено віртуальний сейфті-кар через поломку Aston Martin Ланса Стролла на першому шикані. Команда Антонеллі ризикнула здійняти піт-стоп для свіжих шин, у той час як Рассел залишився на трасі, щоб берегти гуму до фінішу. Ферстаппен пішов на піт слідом за Антонеллі.
Італієць повернувся на трасу шостим, відстаючи від напарника на 15 секунд, але швидко пройшов Газлі, Норріса, Хемілтона і Піастрі, скорочуючи відрив до Рассела.
Рассел став відчувати проблеми з шинами, тоді як Антонеллі невпинно наближався, і на 48-му колі, за п’ять кіл до кінця, два пілоти їхали впритул один за одним.
Перший епізод атаки в першу шикану на 50-му колі не увінчався успіхом, бо Антонеллі зачепив гумове сміття поза ідеальною траєкторією, що призвело до заносу і заїзду в гравій.
Проте його темп був настільки високим, що він незабаром скоротив 1,7-секундний відрив і легко пройшов Рассела на прямій між поворотами Лезмо і Аскарі.
Рассел, який прийняв поразку зі згодою, сказав:
1. “Коли я подивився на таблицю лідерів кілька кіл після рестарту і побачив, що він вже на 5-6 місці, я зрозумів, що він буде в боротьбі.”
2. “Я просто не зміг утримати шини наприкінці.”
3. “Прийму цей результат. Після літньої перерви це був більш позитивний досвід, хоча, звичайно, я хотів би сьогодні бути першим.”
