Колишній арбітр Прем’єр-ліги Майк Дін розповів, що під час матчів він ставив перед собою невеликі завдання «для розваги».
У подкасті Джеймі Варді Дін зізнався, що перевіряв, як довго зможе обходитися без свистка або залишатися в центрі поля. Він зазначив:
1. «Ми зазвичай казали: “Розпочинаємо гру. Подивимось, скільки часу пройде без свистка”».
2. «Я кілька разів у Прем’єр-лізі, ще до введення відеоасистента VAR, тримався без свистка по 20-25 хвилин».
3. «Ще я ставив собі інше завдання — стояти в центрі поля й дивитися, скільки часу зможу там протриматися, перш ніж доведеться залишити його. Одного разу це було близько 15 хвилин».
Водночас BBC Sport повідомляє, що офіційні авторитети серед арбітрів вважають заяви Діна недостатньо обґрунтованими. Зазначається, що такі факти отримали б історичне значення, якби підтвердилися, адже стосуються періоду до впровадження VAR – до 2019 року, коли система Pro Ref працювала під іншим керівництвом.
Це не перший випадок, коли Майк Дін опинявся в центрі суперечок через свої коментарі у медіа. Так, у ролі відеоасистента VAR під час матчу між Челсі та Тоттенгемом у серпні 2022 року він не направив головного арбітра до монітора для перегляду можливого вилучення захисника “шпор” Крістіана Ромеро. Спортсмен мав отримати червону картку за тягнення за волосся Марка Кукурельї.
Після завершення кар’єри Майк Дін в інтерв’ю пояснив, що не втручався, аби позбавити арбітра Антоні Тейлора додаткових неприємностей. За його словами:
– «Я не хотів відправляти його до монітора, бо Антоні — не лише колега, а й друг.»
Майк Дін провів у професійному суддівстві 28 років, припинивши роботу на футбольному полі у 2022 році, а згодом завершив кар’єру після сезону 2022-2023, під час якого працював відеоасистентом VAR на повну ставку.
Арбітр почав судити матчі у 1985 році, через десять років піднявшись до рівня футбольної ліги, а з 2000-го вже працював у Прем’єр-лізі. У своїй кар’єрі він обслуговував фінали національних турнірів, зокрема:
– фінал Кубка Англії 2008 року,
– фінал Кубка ліги 2011 року на стадіоні «Вемблі».
