Коли Джо Рут вперше залишив поле в другий період свого керівництва збірною Англії в тестовому форматі, він робив це, поклавши руку Гаррі Брука на свої плечі. Обоє — вихідці з Йоркширу, обоє — гравці національної збірної Англії, і саме ці двоє були єдиними кандидатами на заміну Бена Стокса на посаді капітана команди.
Гаррі Брук міг відчути образу через те, що капітанське крісло дісталося його другові та товаришеві по команді, а Джо Рут міг прагнути вкотре довести, що саме він є лідером із справжньою владою. Проте, замість суперечностей, вони діяли злагоджено на полі протягом усієї гри, коли Англія робила перші кроки для відновлення після попередніх трагічних моментів, змусивши Пакистан вилетіти на 171 очко в перший день нового періоду на Хедінглі. Це був обнадійливий початок.
Джо Рут уже відсвяткував своє повернення виграшем жеребкування й спостерігав, як Оллі Робінсон взяв перший виліт гри з першого ж м’яча. Лише за п’ять м’ячів було помічено перший вплив Гаррі Брука.
– Пакистанський номер три Шан Масуд намагався діяти обережно,
– Гаррі Брук, який зарекомендував себе як хитрий тактик у ролі капітана у форматі білих м’ячів, запропонував посилити зону галки (gully).
Джо Рут, який раніше зазнавав критики за відсутність інтуїції в період свого першого капітанства, погодився із пропозицією, але уже незабаром продемонстрував жорсткість, коли Джофра Арчер був вилучений із гри після двох невдалих оверів із новим м’ячем.
Рут, розташувавшись на позиції mid-off замість slip’ів, а його двоє маленьких дітей спостерігали за грою, майстерно контролював хід матчу.
Варто зазначити, що Джо Рут перейшов з позиції slip — де він зробив понад дві третини зі своїх 218 спільних рекордних тестових ловів — щоб мати змогу краще слухати своїх боулерів.
Це також дозволило йому гарантувати, що м’яч завжди повертатиметься до боулера через капітана. Нічого не могло відбутися, поки 35-річний гравець не відпускав м’яч.
Капітанство з позиції mid-off є тактикою, яку застосовували його попередники — Бен Стокс і Майкл Вон, який, до речі, зробив значний вплив на кар’єру Рута, оскільки обоє виходять із одного й того ж клубу в Шеффілді.
Джо Рут прокоментував у вівторок:
“Можливо, я не такий динамічний, як Бен, але побачимо, чи зможемо ми це реалізувати.”
У складі англійської команди є цікаве дуо з четверо швидких боулерів — Оллі Робінсон, Джофра Арчер, Гас Аткінсон і Джош Тонґ — які досі мають величезний потенціал, але залишаються відносно молодими і недосвідченими.
