Гра дуже швидко змінилася. Літо 2018 року стало знаковим моментом, коли напередодні старту чемпіонату світу, який виграла Франція, Антуан Грізманн оголосив про свої плани великого відкриття. Він натякав на «Рішення», яке мало статися наприкінці півгодинного документального фільму, що транслювався на іспанському телебаченні. Багато хто – зокрема Барселона та численні вболівальники – були впевнені, що футболіст приєднається до каталонського клубу, особливо після того, як Жерар Піке, чиє підприємство виступало продюсером шоу, опублікував твіт із емодзі попкорну.
Однак наприкінці документального фільму Грізманн несподівано з’явився перед стадіоном «Метрополітано» і заявив, що залишиться в «Атлетіко Мадрид». Відомо, що було відзнято дві різні версії фіналу, щоб зберегти справжнє рішення в таємниці. Прихильник НБА, надихнувшись живим шоу Леброна Джеймса «The Decision» 2010 року, коли баскетболіст приєднався до «Маямі Хіт», Грізманн намагався контролювати власний образ, проте разом із Піке зазнав критики.
За словами Кайла, тоді «самореклама» не мала такого впливу, як могла би мати в наш час, якщо б рішення приймали Ерлінг Голанд або Кіліан Мбаппе. Футболіст був свого роду попередником епохи, адже зараз багато провідних гравців регулярно діляться новинами зі свого життя на власних YouTube-каналах, серед яких Ерлінг Голанд, Кріштіану Роналду, Джуд Беллінгем та зірка збірної Англії Елла Тун.
Кайл зазначає, що:
1. Гравці стають самостійними каналами розповсюдження інформації.
2. Дехто з них бере активну роль у проектуванні свого образу у світі.
3. Вони формують власні платформи та аудиторії.
Зараз у багатьох випадках саме спортсмени контролюють свою історію, і вболівальники дедалі більше інвестують у їхні особисті шляхи, які стали доступними як ніколи раніше.
Керкхем додає, що:
– Футболісти набагато більше символізують культурні цінності, ніж раніше.
– Вони не просто виконують рекламні ролі, а усвідомлюють необхідність резонувати з фанатами.
– Це дозволяє шанувальникам підтримувати їх, відчувши глибший зв’язок.
Як приклад він наводить діяльність Маркуса Рашфорда під час пандемії COVID-19, який вплинув на зміну законодавства. Молоді фанати хочуть бачити, що спортсмени стоять за певними цінностями, що надає їм більшу мотивацію слідкувати за їхніми кар’єрами та встановлювати глибший контакт.
Крім цього, шанувальники шукають у своїх кумирах:
– Принциповість.
– Відповідність їх власним поглядам.
– Підтримку спільних справ.
– Зв’язок із місцем походження спортсмена.
Тенденція вказує на те, що така трансформація лише посилюватиметься з часом.
