Іслам Махачев заявляє, що у нього “залишилося небагато часу” в UFC, готуючись до першого захисту свого пояса у напівсередній вазі. Росіянин, якому 34 роки, вважається одним із найкращих бійців MMA усіх часів і у суботу в Філадельфії, штат Пенсільванія, зустрінеться з ірландцем Ієном Мачадо Гаррі на UFC 330.
Колишній чемпіон у легкій вазі дебютував у UFC ще в 2015 році і з того часу здобув вражаючий рекорд, вигравши 17 із 18 боїв у промоції. Якщо Махачев переможе 28-річного Мачадо Гаррі у Xfinity Mobile Arena, він перевершить рекорд Андерсона Сілви, який тривав 13 років і складається з 16 поспіль перемог у UFC.
Минулого року Махачев перейшов у вищу вагову категорію після рекордного четвертого захисту титулу в легкій вазі і зазначив, що хоче битися частіше, оскільки перебуває у пізній стадії кар’єри. Він розповів у інтерв’ю з легендою UFC Деметріусом Джонсоном:
1. “Я вже не молодий хлопець. Зараз мені краще битися кожні три-чотири місяці.”
2. “Розумію, мені не 28, а 34 роки. Часу залишилося небагато.”
3. “Іноді в UFC не все йде так, як хочеться. Ти хочеш битися через три-чотири місяці, але це не завжди залежить від твоїх бажань.”
У переддень бою з Мачадо Гаррі критики більше дискутують про те, чи перевершив Махачев досягнення свого товариша по команді та тренера Хабіба Нурмагомедова. Колишній чемпіон у легкій вазі Нурмагомедов, який завершив кар’єру в 2020 році, виграв усі 29 своїх боїв, вражаючи суперників агресивним і безперервним пресингом.
Хоча Махачев не демонструє такої агресії в октагоні, як Нурмагомедов, він є більш універсальним ударником. Його єдина поразка припала на 2015 рік у бою проти Адріано Мартінса. Вперше ставши дворазовим чемпіоном після перемоги над Джеком Делла Маддалено минулого року, Махачев реалізував ціль, якої не досяг його наставник.
Наприкінці тижня президент UFC Дана Вайт відзначив, що Махачев рухається “правильним шляхом”, аби стати найвеличнішим бійцем в історії UFC.
