Ентоні Джошуа зазнав двох нокаутів у бою — перший стався вже через 20 секунд після початку, однак він зміг оговтатися та драматично припинив бій проти Крістіана Прени у другому раунді свого повернення на ринг у Джидді, Саудівська Аравія.
Британець у супертяжкій ваговій категорії вийшов на ринг вперше після тяжкої автомобільної аварії, що сталася у грудні в Нігерії й забрала життя його близьких друзів Сіни Гамі та Латіфа «Латца» Айоделе.
У першому раунді Прена, який вважався андердогом, сенсаційно влучив величезним аперкотом, який сильно потряс Джошуа, а пізніше він знову опинився на настилі рингу.
У цей момент здавалося, що Джошуа може зазнати однієї з найбільших несподіваних поразок у історії супертяжів, а довгоочікуваний бій із Тайсоном Ф’юрі висів на волосині.
Однак британський боксер здійснив один із найвражаючих камбеків у своїй кар’єрі, і тепер поєдинок із Ф’юрі відбуватиметься.
У другому раунді Джошуа розкрив свою праву руку, завершальний удар якої повалив албанця Прену на канвас і змусив рефері зупинити бій.
У коментарі 36-річний Джошуа зазначив:
– «Це не лише про силу удару. Це про дух, це було заради Латца, заради Сіни, заради їхніх родин. Мені важко про це говорити. Було дуже непросто».
Після цього боксер здавив горло і відійшов від мікрофона, додавши:
– «Це мої брати. Я не хочу про це розповідати».
Довкола бою точилися чутки, що його співвітчизник Тайсон Ф’юрі може з’явитися на заході, хоча наперед наголошував, що не планує цього робити.
Однак майстер психологічних ігор залишився вірним своїм словам — через менш ніж 24 години після власної перемоги над Маріушем Вахом у Таїланді Ф’юрі не було видно на публіці.
Про можливий поєдинок з Ф’юрі Джошуа прокоментував:
– «Я поважаю все, що він досяг і чого добився, але як боєць — ми вже тут. Сподіваюся, що вболівальники отримають справжнє задоволення від цього видовища».
Хоч контракти і підписані, всі деталі щодо місця проведення та дати поєдинку, який готувався понад десять років, залишаються невідомими.
Ця несподівано насичена й драматична ніч стала переможною для Джошуа, який здобув тріумф завдяки мужності та стійкості у найскладніші місяці свого життя.
